La société Falcon Energy Materials a annoncé, mercredi 13 août, une avancée déterminante dans l'édification de son usine pilote de graphite sphérique purifié à revêtement (CSPG) à Jorf Lasfar (près de Casablanca), destinée à la filière mondiale des batteries hors de Chine. La mise en service demeure prévue pour le quatrième trimestre 2025 avec des premiers échantillons remis aux clients dès septembre. Ces essais doivent préparer la conclusion de contrats d'approvisionnement à long terme pour l'usine industrielle d'anodes de 25 000 tonnes par an – la première de cette ampleur hors du territoire chinois. Le marché de construction a été attribué à Open Steel Structure Maroc, filiale marocaine du groupe chinois Open Building Systems, reconnue pour son savoir-faire dans les infrastructures industrielles liées aux batteries. L'acheminement des structures métalliques est fixé au début de septembre, et l'achèvement des bâtiments au mois de novembre. L'ensemble des équipements de traitement a été livré à Hensen Graphite Carbon Corporation (Chine) pour assemblage et essais avant expédition vers le Maroc. L'usine pilote vise une capacité journalière de 100 kg de CSPG afin de permettre des programmes de qualification à grande échelle. Un site intégré dans un pôle industriel avancé L'implantation de cette unité au sein de la zone industrielle de Fluoralpha S.A. à Jorf Lasfar offre à Falcon un environnement portuaire de premier ordre, des coûts d'exploitation compétitifs et une proximité immédiate avec les marchés européens et nord-américains. Située à côté d'un projet conjoint entre CNGR, producteur mondial de précurseurs pour batteries, et le fonds marocain Al Mada, l'usine de Falcon bénéficie d'une concentration inédite d'activités liées aux matériaux pour batteries. «Avec cette usine pilote, Falcon ne se contente pas de produire des échantillons de graphite : nous franchissons des étapes déterminantes vers la création d'une unité industrielle d'anodes et l'assurance d'un approvisionnement fiable et diversifié en matériaux essentiels», a déclaré Matthieu Bos, directeur général de la société. Selon lui, la demande des clients se porte sur «des chaînes d'approvisionnement sûres et durables», et Falcon se dit prête à fournir «une solution complète, de la mine au marché», en s'appuyant sur la disponibilité mondiale de graphite de qualité. Vers une première production industrielle hors de Chine Cette unité expérimentale précède la réalisation de l'usine d'anodes de 25 000 t/an, dont le résultat brut d'exploitation (EBITDA) annuel est estimé à 152 millions de dollars (marge de 62 %). Le partenariat technique avec Hensen doit garantir une production verticale intégrée, indépendante de l'offre chinoise, à un moment où la demande mondiale et les tensions géopolitiques incitent les fabricants à diversifier leurs sources. Falcon a acquis l'ensemble du matériel nécessaire à la fabrication d'échantillons à grande échelle ; tous les composants essentiels sont déjà réunis en Chine pour assemblage et vérification avant leur transfert au Maroc. «Notre coopération avec Hensen et Fluoralpha dépasse le simple cadre des travaux : elle fonde une véritable chaîne de valeur industrielle destinée à servir les marchés pendant des décennies», a conclu M. Bos.
