Le ministre nigérian de l'Etat chargé des ressources pétrolières (gaz), Ekperikpe Ekpo, a déclaré que le projet de gazoduc reliant le Nigeria au Maroc avance «de manière soutenue» et demeure «un axe fondamental de la diplomatie énergétique régionale». Dans une intervention récente, M. Ekpo a souligné que le tracé de l'ouvrage, long de plus de cinq mille kilomètres et destiné à traverser une douzaine de pays, «procède désormais d'un mouvement concret, confirmé par les engagements pris par Abuja et Rabat». Il a ajouté que «cette conduite continentale, connue sous le nom de gazoduc Nigeria–Maroc (NMGP), illustre la vocation du Nigeria à exporter son gaz au-delà de son seul voisinage immédiat». Avancement des infrastructures intérieures Evoquant ensuite les autres projets internes, la Compagnie nationale nigériane du pétrole (NNPC) a indiqué, dans son rapport mensuel de juillet, avoir déjà mis en service cent treize kilomètres du gazoduc Obiafu–Obrikom–Oben (OB3), sur une longueur totale de cent vingt-sept kilomètres. L'entreprise a précisé que ce tronçon transporte actuellement trois cents millions de pieds cubes standards par jour (mmscf/j), dont deux cent cinquante en provenance de la société AHL et cinquante issus de Plateforme, Chœur et Xenergi. La compagnie publique a également signalé avoir lancé une stratégie révisée d'exécution pour hâter l'achèvement du franchissement du fleuve Niger, ultime maillon de l'OB3. Elle a ajouté que de nouveaux sous-traitants ont été mobilisés afin d'accélérer parallèlement le chantier du gazoduc Ajaokuta–Kaduna–Kano (AKK). M. Ekpo a confirmé que l'OB3 «entre désormais dans ses dernières étapes» et qu'il reliera bientôt «les pôles de production de l'Est aux centres de consommation de l'Ouest». Il a poursuivi en affirmant que l'AKK «demeure une priorité cardinale, son achèvement étant appelé à transformer l'usage domestique, l'essor industriel et la sécurité énergétique régionale». Dimension régionale et projection atlantique Selon lui, le gouvernement «soutient simultanément les usines de traitement, les systèmes de transport virtuels et les réseaux de distribution, afin d'étendre l'accès au gaz de pétrole liquéfié (GPL) et au gaz naturel comprimé (GNC) jusque dans les localités les plus reculées». À l'échelle régionale, M. Ekpo a insisté sur la continuité du gazoduc ouest-africain (WAGP), reliant le Nigeria à ses voisins immédiats. Mais il a réservé ses propos les plus appuyés au gazoduc Nigeria–Maroc, dont il a affirmé qu'il incarne «l'illustration de la vocation du Nigeria à projeter son énergie sur l'Atlantique africain».
