Le procureur fédéral de Belgique, a déclaré les projets de la cellule djihadiste de Verviers (Belgique), l'attaque du Thalys et les attentats de Paris fin 2015 puis ceux de Bruxelles en mars 2016 n'étaient qu'une « unique opération ». « Je pense qu'on y est presque (…) tout doucement on y arrive », a répondu Van Leeuw à la question de savoir si la justice est parvenue à reconstituer l'organisation de ces attaques. « On se rend compte effectivement que Verviers, Thalys, le 13 novembre, les attentats du 22 mars, c'est une grande et peut-être une unique opération de Daesh ». « Il faut creuser, c'est compliqué parce que les dossiers s'entrecroisent », a dit Frédéric Van Leeuw à propos de ces investigations conjointes des justices française et belge. À noter que, Verviers est une ville belge proche de Liège, où un raid policier mené le 15 janvier 2015 avait conduit au démantèlement d'une cellule djihadiste sur le point de commettre un attentat contre des policiers. L'enquête a montré que la cellule était dirigée à distance par le Belgo-Marocain Abdelhamid Abaaoud, ancien combattant de l'EI en Syrie, homme clé des attentats du 13 novembre et tué cinq jours plus tard dans un raid policier en banlieue parisienne. L'enquête sur les attaques du 13 novembre à Paris a montré qu'elles avaient également été en grande partie organisées depuis la Belgique par des hommes du réseau d'Abaaoud Enfin, c'est aussi Abaaoud que l'on retrouve aux avant-postes dans l'organisation de l'attaque avortée du Thalys Amsterdam-Paris le 21 août 2015. Trois hommes de son réseau de relations ont été inculpés ces dernières semaines en France et en Belgique, des complices présumés du tireur du Thalys Ayoub El-Khazzani et de Bilal Chatra, soupçonné d'avoir joué un rôle d'éclaireur pour ce dernier.
