Présent dans plusieurs pays arabes, le groupe saoudien Savola International opte finalement pour le Maroc pour son investissement dans les huiles de table, commercialisées sous deux marques : Afia et Hala. L'expertise démontrée de Savola dans ses différents métiers sera d'un grand apport pour un pays comme le Maroc. C'est avec seulement un capital de 40 millions de rials saoudiens (environ 96 millions de DH) et 50 employés qu'a démarré il y a une vingtaine dannées le groupe Savola International. À l'époque, une multinationale américaine était présente en Arabie Saoudite et détenait quasiment le monopole de son marché sans trop se soucier de la présence de Savola. En 1989, la nouvelle entreprise détenait 80% de parts de marché dans le secteur des huiles de table en Arabie Saoudite contre 10% pour le concurrent américain. Le PDG de Savola International, Abdulraouf Manna, parle d'une véritable success story qui honore le monde arabe et dont il se rappelle les moindres détails. Il estime que les facteurs majeurs ayant contribué à ce succès résident essentiellement dans le choix d'un développement Sud-Sud, dun attachement du groupe à de fortes valeurs d'éthique et d'intégrité ainsi quà l'adoption d'une stratégie performante. En matière d'implantation, Savola a opté, dans un premier temps, pour un développement dans le Sud, notamment en Égypte, en Jordanie, au Kazakhstan, en Iran et au Maroc. Ce succès a aidé la compagnie à développer et diversifier ses activités. En 1991, Savola a procédé à l'acquisition de 41% de la société laitière Al Maraï. En 1996, elle a noué un partenariat stratégique en Égypte avec Sime Égypte. En 1998, elle a fusionné avec la plus importante chaîne de grande distribution en Arabie Saoudite, Azizia Panda. Ainsi, au fil des années, le groupe s'est élargi dans plusieurs secteurs en dehors de l'huile de table, notamment le sucre, lemballage et le fast food, et ce en créant plusieurs entreprises spécialisées. Aujourd'hui, Savola International récolte les fruits de cette expansion. Le chiffre d'affaires réalisé au titre de l'année 2004 est estimé à 1,5 milliard de rials saoudiens (environ 3,6 milliards de DH). Objectif : être leader mondial Etre le premier opérateur au monde dans le secteur des huiles de table et réaliser 500 millions de rials saoudiens profit net (1,2 milliard de DH) pour un chiffre d'affaires de 5 milliards de rials saoudiens (12 milliards de DH) en 2005, voilà un objectif qui a incité Savola International à adopter une stratégie se déclinant en 4 axes. Le premier a trait au développement des ressources humaines de haut niveau. À ce titre, le groupe a fait confiance à de jeunes managers à haut potentiel et a investi dans le développement professionnel à travers des cycles de formation pointus auprès d'institutions prestigieuses. Le second axe tient à une meilleure compréhension du consommateur avec ses spécificités régionales et locales afin dy répondre d'une manière appropriée. C'est ce qui a poussé Savola à bâtir des marques régionales à forte notoriété telles que Afia, Al Arabi et Hala. Le troisième axe consiste à mettre en place des produits de qualité supérieure qui soient reconnus à l'échelle internationale. Le quatrième axe stratégique est de profiter de l'effet des économies d'échelle, essentiellement au niveau de l'achat des matières premières, d'expertise dans le raffinage et de réduction des coûts pour une meilleure compétitivité et une totale satisfaction du client. Au Maroc, Savola est présente depuis juillet 2004. Elle commercialise l'huile de table sous deux marques, Afia et Hala. Dotée dun capital social de 54 millions de DH, l'unité de production est située à Berrechid. Son activité porte sur le raffinage et la commercialisation des huiles de table. Le staff de Savola Maroc est 100 % marocain. Un développement multisectoriel à venir Concernant la répartition de son capital, lentreprise est une société à capital mixte détenu à 51% par Savola International et à 49% par le groupe Amhal. Ce dernier offre dexcellentes opportunités dans la mesure où il se distingue par sa maîtrise de l'environnement local, sa parfaite connaissance des circuits de distribution et par la compétitivité de ses circuits d'approvisionnement. Après 8 semaines de présence au Maroc, Savola jouit déjà de 40% de notoriété dans un marché en pleine concurrence. Pour Zakaria Rabii, directeur général de Savola Maroc, le choix du Royaume n'est pas le fruit du hasard, mais s'inscrit dans le même sillage stratégique de la maison-mère, à savoir devenir leader mondial dans le secteur des huiles de tables. «Pour y arriver, il faut choisir des marchés à forte expansion», s'empresse dexpliquer le DG de lentreprise. Le choix du Maroc résulte aussi des conventions d'investissement signées par le pays, d'une législation relativement incitative et de la libéralisation du secteur des huiles en 2002. Cette libéralisation enchante dailleurs Savola qui estime pouvoir se retrouver dans un tel contexte. Dans ces conditions, la concurrence est, en effet, basée sur la qualité des produits. Partant, c'est le consommateur qui décide. Au-delà de son impact immédiat, l'expérience de Savola Maroc dans les huiles de table devra permettre à la société de se développer dans d'autres créneaux déjà expérimentés ailleurs. L'investissement de Savola est plus que bienvenu dans la mesure où d'autres projets, en dehors de celui-ci, pourraient voir le jour et concourir au développement de l'investissement étranger au Maroc.
