En moins d'un an d'existence, le site a réuni 200.000 membres, soit 1.000 nouveaux par jour. Dans le cadre de sa stratégie de développement, le site est à la recherche de véritables génies des métiers du web et du marketing. Après s'être lancé à la conquête du Maghreb, Mohamed El Yacoubi, fondateur du réseau Alamjadid, annonce l'élargissement de sa cible aux pays du Golfe à partir du troisième trimestre de cette année. • Finances News Hebdo : Tout d'abord, comment vous est venue l'idée de créer un réseau social panarabe ? • Mohamed El Yacoubi : Vers fin 2009, alors que j'étais encore étudiant en Angleterre, le phénomène des réseaux sociaux commençait à prendre de l'ampleur et à modifier profondément le comportement des internautes dans le monde entier. Les réseaux Sonico et Quepasa regroupaient, par exemple à eux deux, plus de 85 millions d'utilisateurs en Amérique Latine, tandis que le site VK disposait déjà de plus de 100 millions de membres en Russie. Le succès de ces sites Internet dont l'équivalent existe aussi en Chine et dans plusieurs autres pays, s'explique principalement par les services géolocalisées et la proximité inédite qu'ils offrent à leurs utilisateurs. Dans ce contexte, aucune initiative similaire n'avait été lancée dans la région panarabe, ce qui laissait le champ libre à tout entrepreneur désireux d'investir ce segment. J'ai très vite réalisé que les populations des pays arabes étaient avides de médias sociaux et que nous pouvions contribuer à améliorer leur expérience web en identifiant des tendances précises et en les adaptant à ces marchés. Aujourd'hui, il me semble que la démocratisation de l'usage d'Internet et les bouleversements sociaux qui ont touché la région, ont conforté la vision initiale d'Alamjadid. Plus que jamais, les populations de la région veulent communiquer, partager et faire de nouvelles connaissances en ligne. • F.N.H. : Comment présenteriez-vous le site Alamjadid.com ? • M. E. Y. : Alamjadid est une plateforme qui offre aux jeunes du Monde arabe la possibilité de partager leurs centres d'intérêt et de faire de nouvelles connaissances en ligne. Il se place ainsi dans le cadre de la nouvelle tendance du web appelée «social discovery» qui vient compléter l'expérience que les internautes ont déjà des réseaux sociaux traditionnels comme Facebook. Alors que ces derniers leur permettent de garder le contact avec leur famille et leurs amis, Alamjadid va plus loin en leur donnant la possibilité de partager et d'échanger avec de nouvelles personnes. La dimension géolocalisée d'Alamjadid est également très importante car elle est fortement liée à son aspect identitaire. Alamjadid est un réseau social à l'image des jeunes du Monde arabe et constamment à l'écoute de leur comportement. À cet égard, les services proposés au sein de la plateforme sont en amélioration constante dans le souci de rendre l'expérience des utilisateurs la plus intuitive et la plus riche possible. Parallèlement, nos développeurs sont constamment à l'affût des nouvelles tendances du web pour leur apporter des applications locales. • F.N.H. : Depuis sa création en juin 2011, le site s'adresse à 200.000 membres avec 1.000 nouveaux par jour. Comment expliquez-vous cet engouement? • M. E. Y. : Il existe effectivement un réel engouement pour Alamjadid aussi bien au Maroc que dans les autres pays de la région où de plus en plus d'internautes sont tentés par l'expérience. Le site représente aujourd'hui une importante communauté de plus de 200.000 membres qui compte en son sein de véritables passionnés qui la font vivre au quotidien. De nombreuses applications contribuent par ailleurs au succès d'Alamjadid, à l'instar de «spotlight» et «meet me» qui proposent de mettre en relation les jeunes internautes de la région de manière intelligente et innovante. À ce titre, «l'expérience utilisateur» fait véritablement l'objet de toutes les attentions. Nos équipes analysent tous les matins le trafic de la veille afin de mettre en lumière les limites que rencontrent les membres sur le réseau et d'identifier les nouvelles tendances de demain. C'est ainsi que nous avons, par exemple, donné la possibilité aux personnes souhaitant rejoindre Alamjadid de pouvoir s'y enregistrer en utilisant les profils qu'ils possèdent déjà sur d'autres réseaux sociaux. • F.N.H. : Vous venez d'annoncer une levée de fonds de 4 MDH en plus d'un million de DH qui vous a été octroyé par le programme Intilak. Comment ces fonds vont-ils impacter votre stratégie de développement dans le futur ? • M. E. Y. : Avant de répondre, je voudrais souligner que cette levée de fonds de 4 MDH qui nous permet de financer nos opérations sur les quinze prochains mois, est un réel signe de confiance des investisseurs en ces temps de crise. Notre vision pour l'entreprise, mais aussi l'intérêt porté par les 200.000 membres inscrits sur la plate-forme, expliquent certainement cet engouement. Notre stratégie de développement porte aujourd'hui sur l'exportation de la plateforme vers l'ensemble du Maghreb et des pays du Golfe. Pour accompagner cette ambition, nous sommes sur le point de renforcer nos équipes avec des profils expérimentés et prêts à relever le challenge du milieu dynamique des start-up technologiques. Nous cherchons dans ce cadre de véritables génies des métiers du web et du marketing qui vont nous permettre de pousser nos services encore plus loin et d'offrir des solutions simples et intuitives à l'ensemble de nos utilisateurs. D'autre part, l'apport de nouveaux fonds propres va permettre de financer la recherche et la mise en place de solutions publicitaires complètes et innovantes pour nos clients institutionnels leur permettant d'atteindre leurs cibles sur Internet de manière plus intelligente. Depuis début janvier, nos solutions ont déjà su convaincre Inwi, Méditel, BMCE, Microsoft, Gap ou encore le groupe Aksal… • F.N.H. : Quels sont les objectifs que vous vous êtes fixés à moyen et à long termes? • M. E. Y. : Nous avons beaucoup de travail sur les prochains mois et sommes confiants quant à l'implémentation de nos stratégies et de nos relais de croissance sur la région panarabe. Nous avons lancé un certain nombre d'opérations qui ont pour but de nous assurer dans un premier temps une croissance sur l'Algérie et la Tunisie, et comptons ensuite élargir notre développement aux pays du Golfe à partir du troisième trimestre de cette année. Nous sommes très fiers des retours engendrés jusqu'à présent par nos actions dans les pays voisins et sommes à la recherche de nouveaux partenaires locaux stratégiques à même de contribuer à notre croissance. L'objectif principal sera d'aller plus loin dans la compréhension des comportements de nos utilisateurs afin d'anticiper les principales tendances qui vont composer le web de demain et remodeler notre industrie qui est en renouvellement constant. Propos recueillis par L. Boumahrou
