L'Amérique fascine et quoiqu'on en dise, le rêve américain a encore de beaux jours devant lui. Le pays continue d'attirer un grand nombre d'étudiants étrangers dans le monde, et les étudiants marocains ne sont pas en reste. Là encore, plus qu'ailleurs, il faut s'y prendre longtemps avant la date à laquelle on souhaite entamer ses études, eu égard aux nombreuses formalités à entreprendre. La première étape concerne le choix de la filière et de l'université. Avec plus de 4.000 institutions accréditées aux Etats-Unis, il y a à boire et à manger. Pour faire simple, le système éducatif américain se compose de trois types d'établissements : les collèges, les universités et les instituts. Les collèges délivrent des diplômes bac +2 qui s'apparentent au BTS ou au DUT. Ils dispensent un enseignement supérieur de qualité, essentiellement tourné vers des disciplines spécifiques et techniques. Ces diplômes attirent de plus en plus d'étudiants étrangers étant donné leurs tarifs moins élevés que les universités (5.000 dollars en moyenne). Celles-ci sont plus généralistes et proposent une vaste diversité de matières et de cours, elles mettent l'accent sur la recherche et sont également très intégrées dans le tissu économique. Elles bénéficient de liens étroits avec les entreprises. Les instituts, en revanche, sont plus tournés vers l'enseignement d'une grande discipline, tout en abordant les domaines qui y sont rattachés (par exemple le Fashion Institute of Technology à New York). De manière générale, il faut savoir qu'étudier aux Etats-Unis, c'est la certitude de disposer de moyens considérables mises à disposition par les facultés. En effet, le système américain est réputé très compétitif et flexible en comparaison avec l'Europe. L'autre décision fondamentale concerne le timing : post-bac ou post-licence ? Si l'on décide de partir juste après son bac, l'étudiant marocain pourra postuler à un programme undergraduate et se voir délivrer soit un diplôme associate (bac + 2) ou un Bachelor (bac +4 équivalent à la licence). Le programme Bachelor s'obtient après 4 années d'études, et se compose de deux phases distinctes : 2 années de cours fondamentaux suivies de deux autres années de spécialisation. L'admission dans un programme undergraduate passe inévitablement par un test appelé SAT (Standardized aptitude test). L'autre possibilité est de poursuivre ses études en cycle graduate, c'est-à-dire en deuxième cycle. Les cycles Master sont les plus connus. Ils proposent aux étudiants d'approfondir leurs connaissances dans le domaine d'étude choisi et durent généralement deux ans. Pour y être admis, il faut passer un test nommé GRE (Graduate record examination). Pour les fameux MBA, l'admission repose sur les résultats obtenus au GMAT (Graduate management admissions test). Par ailleurs, le test de langue anglaise, le fameux TOEFL, reste incontournable. Le système universitaire américain est caractérisé par sa diversité, et à ce titre les conditions d'admission varient beaucoup. Alors que certaines institutions sont très sélectives, d'autres au contraire appliquent une politique d'ouverture, en acceptant la plupart des candidats. Mais leur dénominateur commun, c'est le coût relativement élevé des études qui s'établit dans une fourchette comprise entre 18.000 et 35.000 dollars annuellement, selon les établissements. Ce coût englobe les droits d'inscription, les frais de logement, les frais d'études et l'assistance santé. Le nombre de bourses accordées aux étudiants étrangers est cependant très limité. Seuls les étudiants ayant d'excellents résultats scolaires peuvent en bénéficier. Pour les Marocains, des bourses sont délivrées par la commission maroco-américaine pour les échanges éducatifs et culturels (MACECE).
