Après les qualifications nationales qui se sont déroulées au Maroc, en Algérie et en Egypte, Nissan a organisé, le 4 septembre, l'épreuve régionale qualificative pour la finale qui devrait se dérouler en octobre prochain à Silverstone, en Angleterre. Ils ont entre 19 et 30 ans. Ils sont tous passionnés de sport automobile. Depuis leur enfance, ils rêvaient de devenir pilote professionnel à l'instar des champions de la Formule 1. Mais c'est un rêve difficile à réaliser, car outre les qualités psychiques et physiques des prétendants à ce titre, cette discipline requiert de grands moyens. Pour ces passionnés, la GT Academy de Nissan et PlayStation est une aubaine. Elle offre aux joueurs des parcours diversifiés permettant aux meilleurs d'entre eux d'avoir une chance d'atteindre le sommet du sport automobile. Ainsi, les 20 meilleurs pilotes issus des concours marocain, égyptien et algérien avaient rendez-vous avec la finale régionale qui a eu lieu à Louxor, en Egypte, le 4 septembre. Plusieurs membres clés de l'équipe de la GT Academy, ainsi que des champions internationaux des éditions précédentes, étaient présents pour encourager les finalistes et juger les résultats. Ces invités comprenaient entre autres, Daniel Whittemore, directeur de GTA international, JonPaul Ivey, entraîneur de courses GTA, et le dernier vainqueur de la GTA en Europe, Romain Sarazin, qui a remporté le championnat international de GTA en 2015. «GT Academy est l'une des plus importantes réussites de Nissan et nous sommes fiers de voir des événements d'une telle envergure, prendre place dans notre région. Cette année, la GT Academy a permis à de nombreux jeunes gamers de réaliser leur rêve, en participant aux épreuves de qualification sur simulateurs», affirme Isao Sekiguchi, président de la région Afrique du Nord et Egypte de Nissan. «C'est un événement qui fait rêver beaucoup de jeunes passionnés de la course automobile. Nissan GT Academy leur offre cette possibilité. C'est une épreuve très suivie qui incite les participants à donner le meilleur d'eux-mêmes et avoir cette rage de vaincre. Nissan s'est mobilisé pour réussir l'organisation et assurer aux participants les meilleures conditions», ajoute-t-il. Le témoignage de Sarazin confirme ce constat. Il a participé et gagné la compétition européenne. Nissan lui a donné la possibilité de devenir pilote professionnel. «C'est une compétition très difficile et compétitive. Elle nécessite une forte concentration et des préparatifs musclés. Quand j'ai participé pour la première fois, je n'ai jamais pensé que j'allais atteindre la finale. Nissan m'a ouvert la voie vers une nouvelle carrière inédite», souligne-t-il. Lors de cette finale, les participants se sont affrontés via des simulateurs (jeu Gran Tourismo sur Playstation), des tests physiques, et un défi de conduite réelle sur piste. L'événement comprenait également un concours de communication, afin d'évaluer les compétences de chaque concurrent dans ce domaine, que ce soit en termes de gestuelles, langages du corps, expressions faciales et apparence générale, pour bien les préparer aux interviews avec les différents supports médias. L'épreuve a permis de départager les candidats : six ont été retenus pour participer à Silverstone. Il s'agit de trois Algériens, deux Egyptiens et un Marocain. Oussama Benjelloun, le seul Marocain qualifié, n'a pas pu retenir ses larmes, à l'annonce de sa qualification. «J'ai participé l'année dernière et j'ai été disqualifié in extremis. J'étais très déçu car tout se joue sur quelques détails. J'ai travaillé dur cette année. Malgré la difficulté de l'épreuve, j'ai pu tenir le coup et gagner mon billet pour Silverstone, et ce malgré la qualité des autres joueurs», affirme Benjelloun. DNES en Egypte, Charaf Jaidani
