Pour la deuxième année consécutive, la Nissan GT Academy s'ouvre à trois pays d'Afrique du Nord dont le Maroc. Les gamers les plus affûtés seront sélectionnés pour la finale régionale qui se tiendra, en septembre prochain, en Egypte. Un événement qui continue à être une pépinière unique à pilotes en herbe. Si enfant vous rêviez de devenir pilote et que vous êtes très doué en course automobile quand vous êtes sur console de jeu, alors la GT Academy s'adresse à vous ! Organisé par Nissan en partenariat avec PlayStation (Sony), ce concours à l'échelle internationale en est à sa huitième édition et s'ouvre à l'Afrique du Nord pour la deuxième année consécutive. Plus précisément, l'édition 2016 s'ouvre aux participants de trois pays, à savoir l'Egypte, l'Algérie et le Maroc pour une finale (nord-africaine) prévue en Egypte en septembre prochain. GT Academy, tout un programme C'est ce qui a été annoncé la semaine dernière à Marrakech lors d'un voyage de presse dédié à cet événement et auquel ont pris part plusieurs représentants des médias marocains, égyptiens et algériens. En compagnie de Daniel Whittemore (directeur de la GT Academy), Lucas Ordonez (premier vainqueur de la GT Academy) et Mhamed Tazi (directeur de la communication de Nissan Afrique du Nord), Isao Sekiguchi (président de Nissan Motor Egypte et Afrique du Nord) a rappelé l'importance de cet événement aussi bien pour le constructeur que pour les jeunes pilotes en herbe. «Nissan est la première société à transformer les rêves en réalité, une affaire à laquelle nous accordons beaucoup d'importance», a-t-il déclaré. Puis d'ajouter : «À travers la GT Academy, Nissan aide les rêveurs à transformer leurs rêves en réalité». Pour rappel, la GT Academy s'ouvre aux (bons) joueurs de Gran Turismo, le célèbre jeu-vidéo de Playstation qui en est à sa 6e édition. Concrètement, ces gamers sont conviés à s'inscrire pour participer à la phase éliminatoire marocaine qui se tiendra du 29 juillet au 15 août sur des simulateurs fournis par Sony. Dès lors, la finale nord-africaine s'ouvre à celui ou ceux qui réalisent les meilleurs chronos et qui seront 20 finalistes au total. En jeu, une vraie carrière de pilote En cas de victoire, le ou les gagnants pourront prendre part à la grande finale mondiale et ainsi entamer une vraie carrière en compétition automobile, avec à la clé un contrat de pilote de course international. Pour rappel, le Marocain Ilyes El Mahmoudi (photo) avait été sélectionné l'an dernier parmi les 5 gagnants d'Afrique du Nord et a eu la chance de rejoindre un Race Camp tenu sur le célèbre circuit de Silverstone en Grande-Bretagne afin d'y suivre une formation et effectuer des tests de pilotage. Au programme dans ce Race Camp : des épreuves d'habilité physique, de communication et quelques défis de conduite, qui démarrent avec des courses de karting et se poursuivent au volant de vrais bolides Nissan (370Z, GT-R...). C'est par tout cela qu'est passé Lucas Ordonez, vainqueur de la première GT Academy (en 2008) et qui est devenu depuis un pilote officiel pour Nismo (Nissan Motorsport). Cet Espagnol de 31 ans qui a été engagé au Championnat du monde d'endurance FIA en 2012 est toujours présent dans les courses auxquelles participe l'écurie japonaise, telles que les 24 Heures du Mans, les 24 Heures du Nürburgring ou les 1.000 Km du circuit Paul Ricard (Blancpain Series). Des épreuves pour lesquelles le pilote madrilène s'est vu confier une GT-R LM Nismo, voiture hybride de compétition qui développe une puissance cumulée instantanée allant de 1.250 à 1.500 chevaux ! Preuve qu'il est possible pour tout pilote en herbe de troquer sa manette de console pour un volant en carbone. Isao Sekiguchi Président de Nissan Motor Egypte et Afrique du Nord. Les Inspirations ECO : Pourrait-on voir un jour la Nissan GT Academy comme course de support lors du GP WTCC de Marrakech ? Isao Sekiguchi : À valeur actuelle, aucune participation directe ou indirecte de la GT Academy à un Grand prix ou rallye n'est prévue et ceci pour la simple raison que Nissan n'a pas de programme de support à ce genre de compétition automobile. Maintenant, il n'est pas exclu que cela se fasse dans les années à venir et il pourrait bien y avoir une opportunité que nous pourrions saisir comme le font quelques constructeurs automobiles. À travers la GT Academy, Nissan entretient une belle image dans le sport automobile, à quand un modèle sportif dans la gamme de Nissan au Maroc ? Comme je l'ai déjà dit précédemment dans mon élocution, cela dépendra de la demande et je sais qu'en Afrique du Nord et plus spécialement au Maroc, les voitures de sport suscitent toujours une si forte émotion auprès du public. Du coup, je n'ai pas grand chose à annoncer si ce n'est que l'introduction d'un coupé sportif dans la gamme marocaine de Nissan est quelque chose que nous allons étudier pour le futur. L'Alliance Renault-Nissan a annoncé d'importantes économies d'échelle dues à la synergie entre les deux marques. Verra-t-on un jour une Nissan produite au Maroc dans l'une des usines de Renault à travers du cross manufacturing ? Comme vous l'avez vu et bien noté, il y a de plus en plus de synergies dans les achats, dans la R&D et dans la production de véhicules en commun. Il est clair que cette synergie entre les deux constructeurs est appelée à être renforcée dans les années à venir. Pour répondre à votre question, je vous dirais que, là encore, il n'y a aucun plan de prévu pour produire un modèle de Nissan au Maroc, mais cette possibilité reste à l'étude.
