Aliment de bétail : L’ensilage pour atténuer les charges

* Face à la flambée des prix des aliments de bétail, les éleveurs optent pour les produits d’ensilage moins chers.
* Le maïs d’ensilage donne un meilleur rendement à l’hectare et il a un coût de production compétitif par apport à d’autres cultures.
Les éleveurs sont fortement impactés par la hausse des prix. Avec un prix de vente quasi stagnant et un coût de production de plus en plus élevé avec la hausse des intrants, les exploitants commencent à opter pour l’ensilage pour avoir un aliment de bétail bon marché.
Cette technique qui consiste à conserver les fourrages par fermentation permet d’avoir un stock d’aliments considérable surtout aux périodes où les pâturages sont épuisés. La méthode utilisée permet également l’industrialisation de l’élevage et le contrôle des unités fourragères, surtout le coût de production. Le maïs d’ensilage reste l’aliment préféré. Car il donne des rendements à l’hectare élevés et parfaitement adaptés aux conditions climatiques et du sol du pays. L’impact sur le bétail est lui aussi notoire. Car il est riche en protéines et produits énergétiques. Une bonne partie des cultures se fait en irrigué. Plusieurs exploitants dans les périmètres irrigués du Tadla et des Doukkala commencent à délaisser certaines cultures comme les céréales au profit de l’ensilage. Cette culture, qui a un cycle relativement court par rapport à d’autres plantes est moins capricieuse en matière de traitement phytosanitaire et d’intrant. Pour le stockage, la plupart des exploitants optent pour les silos semi-enterrés. Une technique simple permettant d’utiliser rationnellement les stocks au cours du cycle de prodution. Copag, coopérative de produits laitiers et dérivés, dirige une bonne partie de ses fermes dont l’amont agricole a déjà opté il y a des années pour cette technique. «Elle permet un meilleur rendement et une bonne qualité de lait, d’autant plus qu’elle assure une autoproduction de l’aliment de bétail évitant en cela son achat et les coûts supplémentaires de transport», souligne-t-on à Copag.
Copag, la plus grande concurrente de Centrale laitière, est un exemple de réussite et d’intégration dans l’amont agricole. Le taux de rendement dans cette coopérative de Taroudant dépasse les 4.000 litres par an et par vache. Outre les grandes exploitations, les petites et moyennes fermes commencent à s’intéresser davantage à cette forme d’alimentation. La structure du cheptel bovin au Maroc a montré qu’il est composé en grande majorité de moins de 5 vaches et une assise foncière de près de 4 hectares.
L’élevage ovin est aussi concerné par l’ensilage. «Avec la flambée des prix des produits alimentaires, l’ensilage s’avère une bonne alternative. Avec un prix au kilo qui est en moyenne de 1 DH, il est très compétitif par rapport aux autres aliments», a indiqué Ben Barek Fenniri, Président de l’Association ovine et caprine (ANOC). Mais Fenniri a averti que «les produits d’ensilage mal préparés ou mal fermentés peuvent avoir des effets néfastes sur le cheptel». Le facteur alimentation représente une bonne partie du coût de production. Avec la fluctuation des récoltes suivant les aléas climatiques, les éleveurs voient les prix flamber selon les campagnes. Les prix de l’orge qui ne dépassaient pas 120 DH le quintal à la fin de la saison 2006 ont dépassé 300 DH lors de l’actuelle campagne. Les autres produits comme le son, la pulpe de betterave ont vu leurs prix doublé en deux ans. La botte de paille est passée à plus de 15 DH et elle va fort probablement atteindre les 20 Dh en automne et hiver prochains.
Même l’aliment composé est touché par cette tendance haussière. Il y a eu des augmentations entre 0,30 DH et 0,50 DH par kilo. Pour les provendiers, la situation est très difficile : les prix de revient n’ont cessé d’augmenter ces derniers temps. «Nous importons une bonne partie de nos intrants de l’étranger. Les prix du maïs, du colza, du tournesol ont beaucoup flambé sur le marché mondial. Ceux du transport ont également suivi», a expliqué Mohamed, Mohmal, administrateur chez Alf Sahel.
Le ministère de l’Agriculture a encouragé l’utilisation de l’ensilage mais encore faudrait-il développer les variétés les plus adpatées aux zones bour.