Expansion à l’international : Les entreprises nationales maintiennent leur vocation pour l'Afrique

* Malgré une conjoncture internationale difficile, plusieurs entreprises nationales maintiennent leur programme d’expansion à l’international.
* Les télécoms, les NTIC, les finances et le BTP sont les secteurs les plus concernés.
L’Afrique constitue toujours une zone de prédilection pour les investisseurs marocains. En dépit des soubresauts qui régissent l’environnement international, cette vocation pour le continent pourrait s’affermir. Bien évidemment, des aléas persistent ; néanmoins, tout porte à penser qu’ils seraient surmontables, car le partenariat établi avec certaines contrées du continent concerne, pour l’essentiel, des secteurs régis par une expertise avérée, à l’instar des télécoms, des banques, des NTIC ou encore du BTP. Il faut dire aussi que ce regain d'intérêt est toujours justifié autant par la nécessité d’offrir aux opérateurs marocains des marchés alternatifs, qui serviraient de base arrière pour faire face à l’intensité de la concurrence sur les marchés traditionnels, que par la participation effective du capital marocain dans les grands chantiers ouverts en Afrique dont les retombées ne pourraient être que bénéfiques pour les échanges commerciaux. Un seul bémol est toutefois à signaler : au niveau des activités minières, le risque de ne pas entrevoir le bout du tunnel n’est pas à occulter.
«Les options marocaines en matière de commerce extérieur ont toujours fait de l’Afrique une zone stratégique. Les diverses initiatives engagées à cet effet visaient tout autant à renforcer les parts de marchés acquises qu’à diversifier l’éventail des débouchés extérieurs», a affirmé Youssef Oubouali, professeur universitaire. Quant à l’effet de la crise internationale sur l’expansion à l’étranger, notamment en Afrique, Oubouali estime que «la crise est conjoncturelle. Elle ne peut durer longtemps. Alors que les investissements stratégiques sont pour le long terme. C’est dans les moments de crise qu’il faut anticiper le développement. Il faut que l’Etat, à l’instar de plusieurs pays, donne un coup de pouce à ses entreprises».
L’expansion sur le plan continental est à la fois l’œuvre d’entreprises tant publiques que privées.
Le secteur privé est largement associé à cette politique. Les investissements privés marocains en Afrique ont commencé à prendre de l’ampleur et concernent, notamment, les mines, la finance, le BTP, l'eau, le transport et les télécommunications. Dans le secteur financier, on note la présence renforcée de groupes bancaires marocains en Afrique. notamment la BMCE Bank, la Banque Populaire et Attijariwafa bank, qui disposent également de participations stratégiques dans certaines banques du Sénégal, du Congo, de la Guinée, du Gabon, du Mali et, plus récemment, de la Tunisie.
A part le secteur minier affecté par la régression notoire des cours dans les marchés mondiaux qui va entraîner la remise en cause des projets d’investissement ou leur ajournement, les autres secteurs tournent à plein régime. «Les branches d’activité investies par les entreprises marocaines en Afrique comme les finances ou les télécoms sont à forte croissance. Le niveau de pénétration de la téléphonie ou de la bancarisation est encore très faible», a expliqué Oubouali.
Maroc Telecom qui a un large portefeuille dans plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest, maintient le cap et affiche clairement son appétit pour d’autres acquisitions stratégiques.
Royal Air Maroc qui a pris des participations dans Air Sénégal et Air Mauritanie est toujours en négociation pour participer dans d’autres compagnies africaines.
Il importe également de constater le développement progressif des activités de la Fédération des technologies de l’information, des télécommunications et de l’offshoring (APEBI) sur les marchés de l’Afrique de l’Ouest qui représentent actuellement 36% des débouchés commerciaux de la Fédération. Ces exportations portent essentiellement sur la monétique et ciblent en particulier les marché gabonais et camerounais, suivies de l’édition et de l’intégration des réseaux télécoms. Pour promouvoir les opportunités d’exportation, l'APEBI a déjà conclu en juillet 2007 une convention de partenariat avec son homologue sénégalais et poursuit la même dynamique avec d’autres organisations patronales du métier au Gabon, en Côte d’Ivoire et au Cameroun.
Dans le domaine de l’eau et de l’électricité, l’expérience réussie de l’ONEP au Cameroun et de l’ONE au Sénégal, peut inciter à s’intéresser à de nouveaux marchés sur le continent.
L’industrie pharmaceutique, la pêche, l’agriculture et la distribution restent des secteurs très porteurs mais peu explorés par les investisseurs marocains.