Le Fonds des Nations-Unies pour l'enfance (UNICEF) a annoncé vendredi la signature d'un accord avec la société de biotechnologie Pfizer pour le compte du Mécanisme COVAX en vue de l'approvisionnement du vaccin contre la Covid-19 de Pfizer-BioNTech tout au long de l'année 2021. Il est prévu que la distribution du vaccin commence dès le premier trimestre de l'année 2021, dès que les pays qui se sont vu affecter des doses du vaccin de Pfizer-BioNTech au titre du COVAX auront confirmé qu'ils satisfont pleinement à l'ensemble des exigences établies par Pfizer-BioNTech et le Mécanisme COVAX, précise l'UNICEF dans un communiqué publié sur son site. L'objectif du Mécanisme COVAX est de donner à tous les pays du monde, quel que soit leur niveau de revenu, la meilleure chance possible de bénéficier d'un accès équitable et abordable à des vaccins sûrs et efficaces contre la Covid-19. Cet accord d'approvisionnement permet à l'UNICEF d'acheter des doses sur les 40 millions de doses maximum qui ont été réservées dans le cadre de l'accord d'achat anticipé passé par COVAX avec Pfizer-BioNTech pour l'année 2021. Le vaccin de Pfizer-BioNTech contre la Covid-19, qui a été le premier à être validé par l'OMS au titre de la procédure pour les situations d'urgence le 31 décembre 2020, doit être conservé à des températures ultra-basses. L'UNICEF a dit travailler d'arrache-pied avec ses partenaires pour aider les gouvernements à s'assurer que les installations de la chaîne du froid sont en place afin de stocker et de distribuer un éventail de vaccins contre la Covid-19 soumis à des exigences différentes en matière de chaîne du froid. L'accord conclu par l'UNICEF est le deuxième accord d'approvisionnement à long terme signé par l'agence onusienne avec un fabricant de vaccins contre la Covid-19 pour le compte du Mécanisme COVAX. La semaine dernière, l'UNICEF a signé un accord avec le Serum Institute of India pour accéder à deux vaccins d'AstraZeneca et de Novavax par le biais d'un transfert de technologie, sous réserve de l'homologation de ces vaccins par l'OMS. Le mécanisme COVAX, codirigé par Gavi, la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI), l'OMS et l'UNICEF, vise à fournir au moins deux milliards de doses de vaccins homologués contre la Covid-19 d'ici à la fin de l'année 2021, afin de permettre aux économies participantes de protéger les agents de santé et les travailleurs sociaux en première ligne ainsi que d'autres groupes à haut risque et vulnérables.
