Le Portugal, en tête des pays les plus vaccinés au monde contre le Covid-19, envisage de nouvelles restrictions pour faire face à une recrudescence de l'épidémie marquée par une augmentation des hospitalisations et du nombre de cas. Le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, a défendu mardi soir le retour du port du masque obligatoire en extérieur. "Cela paraît évident", a-t-il déclaré aux journalistes lors d'un événement à Lisbonne. Cette mesure, instaurée en octobre 2020, avait été levée le 13 septembre dernier. Le port du masque reste tout de même recommandé en cas de rassemblement ou lorsqu'il est impossible de respecter la distanciation sociale. Actuellement, le nombre de nouveaux cas quotidiens s'établit autour de 1.600 alors "qu'il y a un an, nous en avions 5 à 6.000", tandis que le nombre de décès "est inférieur à 20 contre environ 80", a rappelé le président. Le Premier ministre socialiste, Antonio Costa, avait également laissé entendre mardi que le pays pourrait rétablir certaines mesures, notamment à l'approche des fêtes de fin d'année face à la hausse du nombre de cas en Europe. A l'instar du nombre de nouvelles contaminations quotidiennes, qui ont connu un pic à 1.816 samedi, les hospitalisations ont également augmenté. Le Portugal comptait mardi 486 personnes hospitalisées, dont 80 en soins intensifs. "Il faut agir dès à présent (...) Plus tard on agira, plus il y aura de risques", a-t-il prévenu tout en excluant la possibilité d'imposer à nouveau l'état d'urgence en vigueur près de six mois entre novembre et avril dernier. Le Portugal "est encore très loin de ce qui se passe ailleurs en Europe", a souligné Costa ajoutant qu'il suivait toutefois l'évolution de la situation sanitaire en Europe. Le gouvernement prendra des décisions après une réunion prévue vendredi avec des experts scientifiques. * VIDEO//Hausse des cas de Covid en Europe et importance de la vaccination : les précisions du Pr Jaafar Heikel
