Ce n'est plus un secret pour personne, la majorité des jeunes et enfants sont en permanence connectés à internet. Malgré la présence en ligne des enfants, trop peu de mesures sont prises pour les protéger des dangers de la toile et des réseaux sociaux, estime l'Unicef dans un récent rapport. Intitulé « La situation des enfants dans le monde 2017 : les enfants dans un monde numérique », ledit rapport montre qu'au niveau du continent africain, trois jeunes sur cinq n'utilisent pas internet contre seulement 1 sur 25 en Europe. Dans notre pays, près de 46 % des jeunes de plus de 5 ans et de mois de 15 ans sont connectés. « Qu'elle soit utilisée à bon ou à mauvais escient, la technologie numérique fait désormais partie intégrante de nos vies, et ce, de manière irréversible », explique Anthony Lake, Directeur général de l'UNICEF dans le rapport. Le document analyse , aussi, la manière dont le monde numérique affecte la vie des enfants en identifiant à la fois les dangers et les opportunités qui s'offrent à eux. L'Unicef affirme que les gouvernements et le secteur privé n'ont pas suivi le rythme du changement, exposant les moins jeunes à de nouveaux risques et laissant de côté des millions d'enfants défavorisé. « Pour le meilleur et pour le pire, la technologie numérique est maintenant un fait irréversible de nos vies. Dans un monde numérique, notre double défi est de savoir comment atténuer les inconvénients tout en maximisant les avantages d'Internet pour chaque enfant», a déclaré le directeur exécutif de l'Unicef. D'après Anthony Lake, « Internet a été conçu pour les adultes, mais il est de plus en plus utilisé par les enfants et les jeunes, et la technologie numérique affecte de plus en plus leur vie et leur avenir. Les politiques, les pratiques et les produits numériques devraient donc mieux refléter les besoins des enfants, les perspectives des enfants et les voix des enfants». Néanmoins le rapport montre que 346 millions de personnes ne sont pas connectés, ce qui accentue les inégalités et réduit la capacité des enfants à prendre part à une économie de plus en plus numérique. Egalement, le rapport souligne, que la toile accroît la vulnérabilité des enfants aux risques et dangers : utilisation de leurs informations personnelles à mauvais escient, accès à des contenus nuisibles et intimidation en ligne. Car, comme l'indique le rapport, avec l'omniprésence des dispositifs mobiles, l'accès à Internet de nombreux enfants est moins surveillé et potentiellement plus dangereux. Et parmi les recommandations de l'UNICEF : offrir à tous les enfants un accès abordable à des ressources en ligne de qualité, protéger la vie privée et l'identité des enfants en ligne et placer les enfants au cœur de la politique numérique.
