Les cadres et les joueurs de la sélection nationale des personnes de petite taille ont affirmé que leur participation en tant qu'invité spécial au tournoi de la Copa América dédié à cette catégorie, qui s'est déroulé à Buenos Aires (24-29 octobre), a servi de base à la transition vers le monde professionnel et le cadre Institutionnel. Dans des interventions lors d'une réception donnée, lundi dernier, à l'ambassade du Maroc en Argentine, en présence de représentants de la fédération argentine de Football, les cadres et les joueurs de la sélection nationale ont souligné à l'unanimité que leur participation à cet événement sportif aux côtés des équipes de l'Argentine, du Chili, du Pérou, du Brésil, du Paraguay, de la Bolivie, de la Colombie et des Etats-Unis-Canada, leur a permis d'affiner leur talents, de définir leur points forts et faiblesses et d'évaluer leur niveau à l'échelle mondiale. Ils ont également fait part de leur intention de converger vers un cadre institutionnel et de chercher à l'avenir à constituer des équipes qui prendront part à un championnat local dédié aux personnes de petite taille, de même qu'ils ont fait part de leur souhait d'organiser des tournois régionaux avec la participation d'équipes étrangères, dont l'Argentine. L'équipe marocaine s'est classée sixième suite à sa victoire en match de classement (6-3) face à la Bolivie, tandis que le Paraguay a remporté cette toute première édition de la Copa América dédiée aux personnes de petite taille, en s'imposant 3-0 en finale face au pays hôte, l'Argentine. Il s'agit d'un premier pas sur la voie du professionnalisme, a déclaré à la MAP, l'entraîneur de la sélection nationale, Younes Rabia, en relevant que la participation du Maroc à ce tournoi continental lui a permis d'entrer en contact avec des équipes ayant une longue expérience et de se rapprocher des règlements en vigueur dans cette discipline. L'équipe nationale, a-t-il ajouté, œuvrera lors de la période à venir à la réorganisation de sa structure et à la sélection de joueurs ayant de de grandes capacités physiques en vue de peaufiner leurs talents dans la perspective de la participation à de prochaines compétitions. M. Rabia a également fait part de son souhait de la création d'un certain nombre d'équipes au niveau national pour participer à des manifestations nationales et servir de pépinières pour fournir à l'équipe nationale des joueurs talentueux. De son côté, le capitaine de l'équipe marocaine, Nizar Benkatabba, a déclaré que cette participation avait permis de se mesurer à des équipes ayant une longue expérience d'au moins sept années, en ajoutant que le travail se poursuivra pour hisser l'équipe nationale au niveau international. Dans une déclaration similaire, le capitaine de l'équipe argentine, Facundo Mariano Rojas, a relevé que la participation du Maroc à ce tournoi continental était "très importante", d'autant plus que le football est un sport qui a de nombreux fans tant au Maroc qu'en Argentine. Ce tournoi "nous a permis de mettre en avant cette frange capable de s'intégrer dans la société", a-t-il dit, en soulignant que les organisateurs ont voulu que le tournoi continental ait un rayonnement international et contribue à la promotion d'une culture de la paix, de l'amour, du respect et de la solidarité entre les peuples. Pour sa part, Adrian Savaroni, membre du comité exécutif de la Fédération argentine de football, a exprimé sa grande joie de la participation de l'équipe marocaine à la Copa América, laquelle a apporté, selon lui, une "valeur ajoutée" à ce tournoi continental, en faisant part de son souhait que de tels tournois se déroulent au Maroc avec la participation de l'Argentine. Le responsable du football argentin a salué les efforts déployés par l'Association civile argentine des personnes de petite taille en vue d'organiser le premier championnat continental dédié à cette catégorie, en relevant que l'événement sportif a été une occasion pour que les pratiquants de ce sport fassent connaissance et accumulent les expériences, dans la perspective de l'organisation d'autres tournois à l'avenir.
