Des millions d'enfants vivant dans des pays touchés par des conflits armés voient leur avenir menacé alors que les belligérants continuent de bafouer leurs droits et le monde échoue à leur demander des comptes, déplore l'UNICEF. « Les enfants qui vivent dans des zones touchées par des conflits à travers le monde ont continué à subir des violences d'une ampleur inouïe au cours des 12 derniers mois et le monde les a, une fois de plus, abandonnés », a regretté Manuel Fontaine, Directeur des programmes d'urgence du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF). « Depuis trop longtemps, les parties aux conflits commettent des atrocités dans une impunité presque totale, et la situation est loin de s'améliorer. Bien plus d'efforts peuvent et doivent être déployés pour protéger les enfants et leur venir en aide», a-t-il relevé, dans un communiqué. En temps de guerre, les enfants sont directement pris pour cible, sont utilisés en tant que boucliers humains, sont tués, mutilés ou recrutés pour les combats, s'indigne l'UNICEF. De la Syrie au Yémen, en passant par le Soudan du Sud et le Myanmar, les viols, les mariages forcés et les enlèvements sont devenus des armes de guerre à part entière, déplore encore l'agence onusienne chargée de la protection des enfants dans le monde. « L'année 2019 marque le 30e anniversaire de la Convention relative aux droits de l'enfant et le 70e anniversaire des Conventions de Genève. Pourtant, au cours des trois dernières décennies, il n'y a jamais eu autant de pays impliqués dans des conflits internes ou internationaux", relève encore Manuel Fontaine. Pour lui, les enfants qui vivent dans des régions en conflit font partie de ceux qui ont le moins de chances de voir leurs droits respectés. "Il faut arrêter de prendre les enfants pour cible", a-t-il martelé. L'UNICEF a ainsi appelé toutes les parties belligérantes à respecter leurs obligations en vertu du droit international et à cesser immédiatement de porter atteinte aux droits de l'enfant et de cibler des infrastructures civiles, notamment les établissements scolaires, les hôpitaux et les infrastructures d'approvisionnement en eau. L'Agence onusienne appelle également tous les Etats susceptibles de faire pression sur les parties au conflit à exercer cette influence pour protéger les enfants.
