Au moment où un sommet sur l'Ukraine se profile, le président russe Vladimir Poutine dont le pays entretient des relations tumultueuses avec son voisin a affirmé que son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky était « sympathique ». Se disant disposé à trouver une solution au conflit dans le Dombass, l'est de l'Ukraine, le président russe s'est montré ouvert à tendre la main vers ce nouveau président qui ne semble pas être du même bord que son prédécesseur Petro Porochenko, un pro-occident et adoptant une ligne dure envers Moscou. « Je ne l'ai jamais vu et je ne le connais pas, mais nous avons parlé au téléphone. Il me semble que c'est une personne sympathique et sincère », a déclaré Poutine à propos du président ukrainien lors d'un forum sur l'investissement à Moscou. Pour lui, le nouveau président ukrainien, ex comédien élu à majorité fracassante lors du scrutin d'avril, « essaye réellement de changer la situation pour le mieux, y compris dans le Donbass », où une guerre entre forces de Kiev et séparatistes pro-russes fait rage, provoquant plus de 13 000 morts. Déclarant toutefois ne pas savoir « dans quelle mesure il (Volodymyr Zelensky) est capable d'y parvenir », le chef d'Etat russe a ajouté qu'« il y a eu des pas de fait dans la bonne direction ». Vladimir Poutine et Volodymyr Zelensky doivent se rencontrer pour la première fois le 9 décembre à Paris lors d'un sommet destiné à faire avancer le règlement du conflit en Ukraine, sous la médiation du président français Emmanuel Macron et de la chancelière allemande Angela Merkel. Il s'agit des premiers pourparlers à ce niveau depuis 2016.
