En Syrie, dans la province rebelle d'Idlib, la ville stratégique de Maarat Al-Numan est tombé aux mains du régime de Damas. En effet, les forces gouvernementales syriennes se sont emparées de l'une des plus grandes des villes tenues par les rebelles qui plus est, la plus stratégique du nord-ouest du pays et ce, lors d'un assaut du régime syrien soutenu en cela par l'aviation de Russie, en place en Syrie. La ville de Maaret Al-Numan dans la province d'Idlib, qui était aux mains des rebelles depuis 2012, se trouve sur la route reliant Damas à Alep et est considérée comme critique pour les forces du président Bashar Al-Assad. La ville est actuellement quasiment vide après les bombardements intenses qu'elle a subis lors de ces dernières semaines. Ces derniers ont eu pour conséquence, de provoquer un déplacement massif et ce sont des centaines de milliers de personnes qui ont fui les bombardements vers des zones plus sûres en direction de la frontière avec la Turquie dans ce que l'on appelle désormais une sorte de « bande de Gaza » (une zone ceinture anti-kurde mise en place par la Turquie). Le conflit qui dure depuis près de neuf ans en Syrie a fait plus de 400 000 morts et déplacé la moitié de la population syrienne, dont plus de 5 millions de réfugiés, principalement dans pays voisins du Liban et de la Turquie. Le Président turc Recep Tayyib Erdogan qui accueille en son sol 3,6 millions de réfugiés syriens a assuré « qu'il n'en accepterait plus un de plus » et a fustigé la Russie et la Syrie « de ne pas respecter le cessez-le-feu ». Avec la capitulation Maarat Al-Numan l'armée du régime a repris le contrôle de la majeure partie du pays aux combattants rebelles, en grande partie grâce au soutien aérien global de la Russie, qui a largement contribué à inverser une tendance subie près de neuf ans de guerre civile durant. La province d'Idlib le dernier bastion rebelle du pays au nord-ouest du pays de la Syrie qui abrite quelque 3 millions de personnes, dont beaucoup ont été déplacées à l'intérieur du pays, était sous influence de combattants liés à Al-Qaida et autres groupes islamistes. Les forces gouvernementales syriennes essayent de la conquérir depuis plus d'un mois. Grâce aux Forces aériennes russes plus d'une douzaine de villages sont tombés dans leur escarcelle. L'Observatoire syrien des droits de l'homme basé en Grande-Bretagne, a déclaré que les insurgés se sont retirés de la ville mardi soir. Les troupes syriennes avaient laissé une route ouverte à l'ouest de la ville, apparemment pour permettre aux insurgés de se retirer et d'éviter les combats de rue à l'intérieur de la ville. Avec la chute de la ville de Maaret al-Numan se trouvant dans l'axe reliant Damas à Alep, les forces gouvernementales sont plus proches de contrôler cette autoroute critique nord-sud de la Syrie. Prochaine et dernière cible la ville de Saraqeb, qui deviendrait le dernier verrou sur l'autoroute M5 à tomber.
