Le bilan de l'épidémie du coronavirus a dépassé, samedi 15 février, la barre des 1.500 morts en Chine, et un premier cas de contamination en Afrique a été constaté en Egypte. Selon les nouveaux chiffres des autorités chinoises, 2.420 nouveaux malades ont été recensés dans la province du Hubei portant à plus de 66.000 cas de contamination enregistrés en Chine, dont au moins 1.716 parmi le personnel soignant au contact avec les malades. Six membres du personnel médical ont trouvé la mort après avoir été contaminés par le virus. La Commission nationale de la santé, qui fait office de ministère,a ainsi fait savoir que le bilan total des morts en Chine continentale a atteint les 1.519 morts depuis l'apparition du Covid-19, la nouvelle appellation choisie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La Chine a également commencé à nettoyer les billets de banque pour limiter la prorogation du virus. Ainsi des billets usagés seront mis en quarantaine après avoir été scannés par des machines à ultraviolets dans les banques. Alors que l'Afrique et l'Amérique du sud étaient jusqu'ici les deux seuls territoires épargnés par l'épidémie, un premier cas de coronavirus a été détecté en Egypte vendredi tard dans la soirée. Le ministère égyptien de la Santé a en effet annoncé avoir enregistré le premier cas sur le continent africain. Le porteur de la maladie, n'est pas égyptien, indique-t-on. L'OMS a été informée et le patient, qui ne présentait aucun « symptôme », a été transféré à l'hôpital et placé en quarantaine pour être soigné, ajoute le ministère. Une étude internationale menée par plusieurs universités a réalisé une estimation des pays les plus vulnérables au Coronavirus en Afrique. Parmi le top 3 de ces pays figure l'Egypte. Par ailleurs, le ministère des Affaires étrangères russe avait annoncé, cette semaine, que le coronavirus était déjà entré en Afrique sans pour autan préciser de quel pays il s'agissait. Les opérations d'évacuation des ressortissants étrangers bloqués en Asie et précisément en Chine continentale, continuaient cette semaine. Une centaine de passagers d'un navire de croisière américain, interdit dans cinq ports asiatiques à cause de la peur du coronavirus, ont débarqué vendredi au Cambodge après plus de 10 jours d'errance en mer. Il seront conduits à Phnom Penh, d'où ils seront rapatriés en avion. Les Etats-Unis prévoient également d'évacuer des Américains se trouvant à bord du paquebot Diamond Princess, maintenu depuis début février en quarantaine au Japon en raison de la présence de cas de coronavirus à bord, a annoncé samedi l'ambassade des Etats-Unis.
