NBA Africa, l'Agence Française de Développement (AFD), banque de Développement publique et solidaire de la France engagée dans le financement et l'assistance technique en faveur de projets dans les pays en développement et émergents, ont célébré lundi 15 novembre, la clôture de la première édition du programme « Junior NBA & AFD Basketball Experience » au Maroc. Pour marquer cette clôture, un événement a été organisé sur le terrain de basketball du parcours sportif côtier Zenata, appartenant à la Société d'Aménagement de Zenata (SAZ), l'objectif étant de promouvoir le développement de la jeunesse locale, indique un communiqué de l'AFD. Le Directeur général de NBA Africa, Victor Williams, le Directeur du département Afrique de l'AFD, Christian Yoka et le Directeur Général de la Société d'Aménagement de Zenata, Mohamed Amine El Hajhouj, ont eu des mots d'encouragement à l'adresse des 28 garçons et filles âgés de 12 à 18 ans, ayant pris part à cet événement, dont le programme comprenait un atelier de basketball et un séminaire sur les compétences pratiques. « Après une interruption d'activités d'un an en raison des effets persistants de la pandémie, nous sommes fiers que le projet ait redémarré en 2021 à Zenata et Casablanca », a ainsi déclaré le Directeur général de l'AFD, Rémy Rioux, notant que « le programme, en partenariat avec NBA Africa, démontre notre volonté commune de faire du sport un outil puissant favorisant le développement durable et la cohésion sociale au Maroc. Le programme Basketball Experience aidera ainsi les jeunes à se développer à travers la pratique du basket au sein des écoles de Casablanca et sur le terrain ». Le « Junior NBA & AFD Basketball Experience », rappelle-t-on, s'est déroulé entre avril et juillet 2021. Favorisant l'inclusion sociale des jeunes de Zenata et Casablanca, Y ont pris part plus de 3.000 garçons et filles issus de 31 écoles du grand Casablanca, à travers près de 800 ateliers de basketball et séminaires sur les compétences pratiques axés sur les principes fondamentaux du basketball, sur le développement des compétences, sur la citoyenneté et sur l'égalité des genres. De son côté, Victor Williams a indiqué que «NBA Africa s'engage à influencer positivement la vie des jeunes à travers le continent africain via le basket. L'impact observé du programme Junior NBA & AFD Basketball Experience sur les jeunes garçons et filles au Maroc au cours de sa première année est très encourageant ». «Nous sommes reconnaissants d'avoir un partenaire comme l'AFD qui partage notre foi dans le pouvoir transformateur du sport. Nous espérons élargir notre partenariat et toucher plus de jeunes dans d'autres pays du continent dans un proche avenir», a-t-il ajouté. Le programme Junior NBA & AFD Basketball Experience, soutenu également par l'Association des quartiers IDMAJ, s'inscrit dans le cadre des efforts des villes de Zenata et de Casablanca pour sensibiliser la jeunesse marocaine au développement durable, à la citoyenneté et à l'égalité des genres à travers le sport. Son lancement et l'inauguration du terrain de basket de Zenata, ont eu lieu en 2019, en présence du champion de NBA en 2011, Ian Mahinmi. Toutefois, les activités sur le terrain ont été suspendues en 2020 en raison des restrictions liées à la pandémie. Elles ont repris cette année dans le respect des instructions sanitaires et des protocoles du Ministère de la santé. À noter que la Jr. NBA, programme mondial de basket-ball de la ligue pour les jeunes garçons et filles, enseigne les compétences fondamentales, ainsi que les valeurs essentielles du jeu – travail d'équipe, respect, détermination et communauté – à l'échelon local en vue de contribuer à améliorer l'expérience de baskeball pour les joueurs, les entraîneurs et les parents. Le programme Jr. NBA a été mis en place dans 15 pays africains, dont le Maroc. L'AFD soutient la conviction de la France que le sport est un facteur de développement économique et social. C'est à la fois un véritable moteur économique en termes de création de richesses et d'emplois, un outil pour les liens sociaux et l'unité, ainsi qu'un vecteur d'égalité entre les hommes et les femmes. L'AFD est également partenaire de la Basketball Africa League (BAL) et a soutenu la saison inaugurale de la BAL, qui s'est tenue à Kigali au Rwanda en mai. Les fans africains peuvent suivre la NBA sur Facebook (NBA Africa), Instagram (nbaafricaofficial), Twitter (@NBA_Africa) et YouTube (NBA Africa). Les fans peuvent également télécharger l'application NBA, l'application officielle de la NBA, pour obtenir des actualités et des mises à jour, des scores, des statistiques, des horaires, des vidéos et plus encore.
