Mauvaise nouvelle pour les nouveaux talents émergents Abdessamad Ezzalzouli et Ilias Akhomach. Les deux pépites marocaines qui ont impressionné lors de leur passage avec l'équipe première du FC Barcelone pour le premier match de Xavi en Liga face à l'Espanyol ne pourront pas participer à la Ligue des Champions. Les deux nouveaux espoirs du FC Barcelone, Abdessamad Ezzalzouli et Ilias Akhomach ne seront pas impliqués en Ligue des champions qui reprendra cette semaine. Les Blaugrana ont lancé le règne de Xavi Hernandez avec une victoire samedi soir, battant l'Espanyol 1-0. Memphis Depay a marqué le seul but de la rencontre après un penalty. Mais deux jeunes ont fait la une des journaux espagnols, il s'agit des Marocains Abdessamad Ezzalzouli, 19 ans, impressionnant lors de sa troisième apparition chez les seniors et Ilias Akhomach, 17 ans, qui a attiré l'attention lors de ses débuts. Cependant, aucun des deux ne sera impliqué mardi soir lorsque le Barça affrontera Benfica en Ligue des champions. Si le Barça gagne, il garantira son passage aux huitièmes de finale, mais ni Ezzalzouli ni Akhomach ne seront impliqués. Akhomach est suspendu en raison d'un carton rouge lors du dernier affrontement du Barca en Youth League, tandis qu'Ezzalzouli n'a pas été inclus dans la liste des effectifs pour cette journée. Bien qu'ils ne soit pas présent lors de la compétition européenne, le duo marocain semble avoir gagné la confiance de leur coach. En effet, lors d'une conférence de presse à l'issue du match contre l'Espanyol, Xavi a souligné que « Ilias et Abdessamad ont joué un grand match, ils ont du talent et c'est important d'avoir cette génération de footballeurs. Ils nous aideront beaucoup ». Akhomach a réalisé une performance exceptionnelle dans les 45 premières minutes du match, avant d'être remplacé par son coéquipier Ezzalzouli qui a fait ses débuts il y a à peine trois semaines. Ezzalzouli est le premier joueur d'origine marocaine à jouer pour le Barça. Né à Beni Mellal dans le centre du Maroc, il a rejoint cet été la réserve du FC Barcelone en provenance d'Hercule à Alicante, où il avait disputé 22 matchs en Division 2B et en Copa del Rey. Les deux Marocains ont fait leurs débuts professionnels dans l'équipe B du FC Barcelone, avant d'être appelés dans l'équipe première de Xavi. Ezzalzouli a représenté l'équipe marocaine des moins de 20 ans à la Coupe arabe 2020, marquant deux buts en cinq matchs, tandis qu'Akhomach joue pour l'équipe nationale espagnole de football.
