Le Roi Mohammed VI a appelé à la relance de l'Initiative Afrique Atlantique (IAA), comme espace géopolitique de promotion de coopération et de développement, dans un cadre plus global, celui d'une initiative à l'échelle internationale. Dans un discours à la Nation à l'occasion du 48è anniversaire de la Marche verte, le Souverain a indiqué que la façade atlantique du Maroc constitue une porte vers l'Afrique et l'Amérique, d'où la nécessité de poursuive l'action pour faire de la façade atlantique du Sahara, un espace de complémentarité économique et d'essor, à travers la promotion d'une économie maritime, au service des populations u provinces du Sud du Royaume. « Notre souhait est que la façade atlantique devienne un haut lieu de communion humaine, un pôle d'intégration économique, un foyer de rayonnement continental et international », a dit le Roi. Pour cela, a-t-il ajouté, « en menant à bonne fin les projets d'envergure qui y sont lancés, nous veillons à doter nos Provinces du Sud des services et des infrastructures indispensables à leur développement économique. En outre, pour assurer une connexion fluide entre les différentes composantes du littoral atlantique, nous nous attachons à mettre à disposition les moyens de transport et les stations logistiques nécessaires. Cela inclut aussi de réfléchir à la constitution d'une flotte nationale de marine marchande, forte et compétitive ». Afin de mieux accompagner l'essor économique et l'extension urbaine des métropoles du Sahara marocain, l'établissement d'une économie maritime doit se poursuivre pour consolider le développement de toute la région et en faire bénéficier les populations locales. Le Roi a en ce sens évoqué l'investissement continu dans les filières de la pêche maritime, le dessalement de l'eau de mer à des fins agricoles, l'encouragement de l'économie bleue et le soutien aux énergies renouvelables, mais également l'adoption d'une stratégie dédiée au tourisme atlantique, dont la vocation serait de mettre en valeur les nombreuses potentialités de la région et, ainsi, de la consacrer comme une véritable destination pour la pratique du tourisme balnéaire et saharien. Le Maroc, un pays réputé pour sa stabilité et sa crédibilité, cerne bien les enjeux et les défis auxquels sont confrontés les pays africains, notamment ceux situés sur la façade atlantique. De fait, a soutenu le Souverain, en dépit de la qualité de ses ressources humaines et de l'abondance de ses richesses naturelles, l'Afrique atlantique accuse un important déficit en matière d'infrastructures et d'investissement. « Afin de remédier à cet état de choses, nous œuvrons, de concert avec nos frères en Afrique et l'ensemble de nos partenaires, à l'élaboration de réponses pratiques et efficientes, adossées à la coopération internationale », a-t-il dit. C'est dans ce cadre que s'inscrit le projet stratégique du gazoduc Maroc-Nigéria, considéré comme un levier d'intégration régionale visant à réunir les conditions d'un décollage économique commun, à enclencher une dynamique propice au développement de la bande atlantique. « Cette entreprise constituera aussi une source sûre d'approvisionnement des pays européens en énergie », a assuré le Roi, qui a rappelé que c'est dans le même esprit que le Maroc avait pris l'initiative de créer un cadre institutionnel regroupant les 23 Etats Africains Atlantiques en vue de consolider la sécurité, la stabilité et la prospérité partagée dans la région. Pour résoudre les difficultés et les problèmes auxquels se trouvent confrontés les Etats frères du Sahel, la solution ne peut être exclusivement sécuritaire ou militaire, mais elle doit se fonder sur une approche de coopération et de développement commun. Ainsi, pour favoriser l'accès des Etats du Sahel à l'Océan Atlantique, Le Souverain a proposé le lancement d'une initiative à l'échelle internationale. Néanmoins, a-t-il souligné, « pour qu'une telle proposition aboutisse, il est primordial de mettre à niveau les infrastructures des Etats du Sahel et de les connecter aux réseaux de transport et de communication implantés dans leur environnement régional ». A cet égard, le Souverain a assuré que le Maroc est disposé à mettre ses infrastructures routières, portuaires et ferroviaires au service de ses partenaires dans le cadre de cette initiative.
