Après un début de campagne parfait face à la Tanzanie (3-0), le Maroc n'a qu'un seul objectif, assurer sa place en 8es de finale de la Coupe d'Afrique des Nations, quand il affrontera, ce dimanch 21 février à 15 heures, la RD Congo, au stade Laurent Pokou. Lions de l'Atlas sont encore très attendues sur le terrain après que leur parcours de conte de fées jusqu'aux demi-finales de la Coupe du monde au Qatar en 2022 soit entré dans l'histoire du football africain et qu'ils aient commencé leur campagne avec une confortable victoire 3-0 contre la Tanzanie mercredi. Considérés comme favoris pour le titre de la Coupe d'Afrique des Nations de cette année, ils rencontreront ensuite la RD Congo, qui a débuté son tournoi par un match nul 1-1 contre la Zambie dans le groupe F. La RD Congo ne veut pas avoir de regrets Un adversaire qui ne reculera devant rien pour rester dans la compétition avec l'objectif de « livrer un grand match pour ne pas avoir de regrets », a affirmé le sélectionneur de la RDC, Sébastien Desabre. « Nous sommes concentrés sur notre match face au Maroc. Il faut mettre en place un nouveau plan de jeu pour avoir des chances de l'emporter », a-t-il déclaré en conférence de presse d'avant-match. Il est évident que le Maroc est en avance par rapport à d'autres sélections », a-t-il ajouté, affirmant que son équipe a des qualités à faire valoir, disant attendre impatiemment ce match afin de voir comment ses joueurs vont gérer ce rapport de force face à l'un des favoris de la compétition. « On est très motivés. C'est une belle opportunité pour montrer notre football demain », a-t-il poursuivi. Focus sur la victoire pour Regragui De son côté, Walid Regragui et l'équipe nationale sont concentrés sur l'obtention d'un résultat qui leur permettra de se qualifier pour les huitièmes de finale tout en témoignant le respect nécessaire à une équipe congolaise talentueuse. Regragui a mentionné le fait que le match sera le match d'ouverture de la journée, ce qui signifie que la chaleur et l'humidité intense seront un facteur. Pour le match d'ouverture, Regragui a utilisé Mohamed Chibi sur le flanc gauche mais il semble que l'arrière gauche du Wydad AC Yahia Attiyat-Allah soit prêt à revenir sur le terrain tandis que Noussair Mazraoui continue de progresser avec sa blessure. Attiyat-Allah devrait revenir à une ligne défensive solide qui comprend Achraf Hakimi à l'arrière droit et le défensif central de Nayef Aguerd ainsi que le capitaine Romain Saïss devant Yassine Bounou. Le milieu défensif de Manchester United, Sofyan Amrabat, ajoute à l'impénétrabilité de la défense des Lions de l'Atlas. Azzedine Ounahi a été excellent au milieu de terrain central aux côtés de Selim Amallah, deux joueurs qui réussissent bien à connecter la défense marocaine à l'attaque. Regragui peut faire appel à un joueur comme Amine Harit mais aucun risque ne sera pris contre les Congolais qui semblent être l'adversaire le plus coriace du groupe F. Youssef En-Nesyri dirigera la ligne offensive avec le spécialiste des coups de pied arrêtés Hakim Ziyech sur l'aile droite et peut-être Sofiane Boufal à gauche après sa guérison de la grippe. Cependant, le titulaire du dernier match sur la gauche, Abde Ezzalzouli, est plus que capable de jouer à nouveau pour Boufal. Continuer sur la même lancée L'objectif sera donc de continuer sur la même lancée afin de renforcer le capital confiance et disputer le dernier match face à la Zambie avec tranquillité et sans pression. L'équipe marocaine de football a affronté son homologue de la République démocratique du Congo (RDC) à 16 reprises, au cours desquelles le Maroc a remporté 5 matches, la RDC en a gagné 3 et 8 rencontres se sont soldées par un score nul. Si les Lions de l'Atlas ont toujours éprouvé d'énormes difficultés à battre les Léopards en phase finale de la CAN (1 victoire, 3 nuls et 1 défaite), la seule fois où les Marocains l'avaient emporté était en 1976 en Ethiopie, l'année qui a été marquée par l'unique et dernier sacre de l'équipe du Maroc en CAN. Les Lions de l'Atlas avaient pris le meilleur sur les Congolais 1 but à 0, grâce à une réalisation d'Abdelaali Zahraoui. Au terme de la première journée du groupe F, le Maroc est en tête avec 3 points, devant la RD Congo et la Zambie (1 pt chacun), alors que la Tanzanie occupe la dernière place sans la moindre unité.
