Le sélectionneur national, Walid Regragui, était en conférence de presse, ce jeudi à Agadir, à la veille de la rencontre face à la Zambie pour le compte des qualifications pour la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada. Il est notamment revenu sur les absences de Noussair Mazraoui et d'Amir Richardson. « Noussair Mazraoui a souhaité faire son pèlerinage... quant à Amir Richardson, sans rentrer dans les détails, il a un souci familial« . En conférence de presse, Walid Regragui a livré les raisons des absences du défenseurs et du milieu de terrain des Lions de l'Atlas malgré leur présence sur le liste. Le sélectionneur a annoncé par la même occasion qu'il ne comptait pas les remplacer numériquement dans le groupe des 27 arguant qu'il n'y aura « que 23 joueurs sur la feuille de match » face à la Zambie. L'ancien coach du Wydad Casablanca est également revenu sur le manque d'allant de son équipe au cours des derniers matchs de son équipe notamment face à la Mauritanie en mars dernier (0-0). « On peut faire mieux en termes d'animation offensive. Le plus important est de se créer des occasions. Lors des deux derniers matchs, nous avons eu de nouveaux joueurs comme Diaz et Ben Seghir, qui ont besoin de temps. Ce n'est pas une excuse, mais une explication. C'est à moi de trouver la solution. Peut-être un problème de confiance, mais cela ne m'inquiète pas« , a relativisé le sélectionneur du Maroc. Concernant la rencontre face à la Zambie, Ragragui affirme que « nous allons faire le nécessaire pour décrocher les trois points de la victoire pour rester en tête de notre groupe ». « La Zambie est une équipe que nous connaissons bien par ce qu'on l'a affrontée lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations (CAN), mais le match de vendredi sera disputé devant notre public et sera, certes, différent de celui de la CAN », a expliqué le sélectionneur national. « On a des joueurs de talent. Or, le travail en club est différent de celui en équipe nationale. Avec la succession des matchs, je pense que les joueurs seront plus à l'aise et donc plus efficaces », a-t-il dit. « Evoluer à domicile nous contraint à gagner, mais l'important est de se qualifier à la Coupe du monde » a poursuivi Regragui, expliquant que « la qualification est un marathon avec plusieurs matchs et on est bien préparé à ce marathon. Notre ambition est d'offrir au Maroc une troisième participation consécutive au Mondial ». Pour sa part, le sélectionneur de la Zambie, Avram Grant a relevé que son équipe va faire face à une équipe du Maroc bardée de stars qui évoluent dans les meilleurs championnats au monde avec l'ambition de remporter le match, ajoutant que la rencontre de vendredi sera différente de celle de la dernière CAN. Concernant les absences au sein de son équipe, le sélectionneur de la Zambie a fait savoir qu'un joueur titulaire et deux remplaçants seront absents du match contre le Maroc, relevant que cela n'affectera pas la prestation de son équipe. Le Maroc occupe la tête de la poule E avec 3 points, obtenus au terme de sa victoire en déplacement face à la Tanzanie (0-2), le 21 novembre dernier. La Zambie, le Niger et la Tanzanie, qui ont disputé deux matches, comptent également 3 points.
