Il y a 25 ans jour pour jour, le 23 juillet 1999, à 20 h 40, le Prince Héritier Sidi Mohammed annonçait au peuple marocain le décès de son père, le Roi Hassan II et appelait au calme et à la sérénité. Ce jour-là marquait la fin d'un règne de trente-huit ans, au cours duquel Hassan II a façonné le Royaume du Maroc de manière indélébile. L'appel du nouveau Roi Mohammed VI a résonné profondément parmi les Marocains, témoignant de la loyauté et de l'affection dont jouissait le défunt Souverain. Hommage à Hassan II : un adieu empli de ferveur et de respect Deux jours plus tard, le dimanche 25 juillet, en plus des nombreuses délégations officielles, ce ne sont pas moins de deux millions de personnes qui ont accompagné le souverain dans son ultime voyage pour lui rendre un dernier hommage, de la place Mechouar jusqu'au Mausolée Mohammed V, où il a été inhumé aux côtés de son père Mohammed V et de son frère, le prince Moulay Abdellah. La ferveur populaire était palpable, mais ce qui a également impressionné, c'était la présence de nombreux chefs d'État et dignitaires internationaux. Les présidents américains Bill Clinton et George Bush, le président français Jacques Chirac, le président gabonais Omar Bongo Ondimba, le roi d'Espagne Juan Carlos, le président égyptien Hosni Moubarak, l'ancien Premier ministre israélien Shimon Peres, le président algérien Abdelaziz Bouteflika, le chef de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat et le Premier ministre israélien Ehud Barak..., ont tous marché ensemble, sans protocole, sur près de trois kilomètres, sous la chaleur accablante de juillet, pour accompagner Hassan II jusqu'à sa dernière demeure. Premières années et l'indépendance Feu le Roi Hassan II est monté sur le trône en 1961, succédant à son père, Mohammed V, le héros de l'indépendance marocaine. Le règne de Feu Hassan II a débuté dans un contexte de consolidation de l'indépendance récemment acquise. Il a rapidement mis en œuvre des réformes pour moderniser le pays, tout en cherchant à renforcer l'autorité centrale et à maintenir l'unité nationale. Feu Hassan II aura marqué son règne par des défis considérables, des réformes ambitieuses et des moments historiques déterminants. En naviguant entre la modernisation et un certain caractère autoritaire du système de gouvernance, il a laissé une empreinte durable sur le Maroc. Son héritage est complexe, combinant parfois autoritarisme, directivité et vision stratégique, mais il reste incontestablement l'un des dirigeants les plus influents de l'histoire contemporaine du Maroc, d'Afrique et du monde. À travers les moments forts de son règne, Feu Hassan II a façonné un Maroc résilient et en marche vers le développement, léguant à son Successeur un royaume plus stable et prospère. Certes, les années 1960 et 1970 furent marquées par une période tumultueuse, que d'aucuns ont surnommé « années de plomb ». Caractérisée par une sorte de répression politique intense à l'encontre de toute opposition, cette décennie visait à assurer la stabilité du régime. Bien des opposants politiques l'ont, au demeurant, su à leurs dépens. Cette période fut critiquée par de nombreux observateurs internationaux, mais Feu Hassan II justifiait ces actions comme nécessaires pour la sécurité et l'unité nationale. Mais, à bien y voir et malgré cela, Feu Hassan II a initié plusieurs réformes économiques et sociales visant à moderniser le pays. L'un de ses projets les plus ambitieux fut le développement de l'agriculture à travers la politique des « barrages ». En effet, il a supervisé la construction de nombreux barrages pour améliorer l'irrigation et augmenter la production agricole, contribuant ainsi à l'autosuffisance alimentaire du Maroc. La Marche Verte, la question du Sahara et les relations internationales L'un des moments les plus emblématiques du règne de Feu Hassan II fut la Marche Verte de 1975. Face à l'incertitude sur le statut du Sahara occidental, Hassan II a organisé une marche pacifique de 350 000 Marocains vers le territoire contesté, revendiquant ainsi la souveraineté marocaine sur cette région. Cette action a consolidé le soutien populaire au roi et renforcé la position du Maroc sur la scène internationale. Feu Hassan II a également joué un rôle clé sur la scène internationale. Il a cultivé des relations étroites avec les États-Unis et la France, tout en s'efforçant de positionner le Maroc comme un médiateur dans les conflits du Moyen-Orient. Sa diplomatie a souvent été saluée pour sa finesse et son pragmatisme, permettant au Maroc de naviguer habilement dans les eaux parfois turbulentes de la politique internationale. Les dernières années du règne de Feu Hassan II ont vu une ouverture progressive du régime. En réponse aux pressions internes et internationales, il a initié des réformes politiques, notamment en libérant des prisonniers politiques et en permettant plus de libertés civiles. Cette période de libéralisation a jeté les bases pour la transition vers le règne du Roi Mohammed VI, son fils, qui a continué sur cette voie de réformes.
