Les autorités chinoises ont exprimé leur indignation après avoir repéré un navire de guerre américains en mer de Chine méridionale à proximité d'îles contrôlées par Pékin. « Nous exhortons les Etats-Unis à arrêter immédiatement ce type d'actions provocatrices« , a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lu Kang, précisant que Pékin avait protesté officiellement auprès de Washington. Considérant cet acte comme une violation de la souveraineté chinoise, « les autorités continueront à prendre les mesures nécessaires pour défendre sa souveraineté et sa sécurité nationales« , a fait savoir le porte-parole. L'incident s'est produit le jour même de la reprise de discussions commerciales entre les Etats-Unis et la Chine qui se livrent à une guerre commerciale depuis 2017. Du côté américain, le porte-parole de la flotte américaine dans le Pacifique, Rachel McMarr, a souligné que le destroyer USS McCampbell est entré lundi dans les eaux de l'archipel des Paracels afin de « contester des revendications maritimes excessives » La marine américaine mène régulièrement des opérations baptisées « liberté de navigation » en mer de Chine méridionale, où Pékin a construit des installations militaires sur des îlots à l'appui de ses importantes prétentions territoriales.
