L'équipe nationale marocaine des moins de 17 ans poursuit son rêve africain ce mardi 15 avril à 20 heures, avec en ligne de mire une place en finale de la Coupe d'Afrique des Nations U17. Les Lionceaux de l'Atlas affrontent la Côte d'Ivoire en demi-finale, à partir de 20h au stade El Bachir de Mohammedia, portés par l'élan de leur public. Qualifiés avec brio après leur victoire 3-1 contre l'Afrique du Sud en quart de finale, les protégés de Nabil Baha ne comptent pas s'arrêter en si bon chemin. À deux matchs d'un sacre continental, l'équipe affiche une grande sérénité et une progression constante depuis le début du tournoi. Le Maroc peut notamment s'appuyer sur un collectif solide, avec une défense de fer (un seul but encaissé) et une attaque percutante (11 buts inscrits). Parmi les individualités en vue, on retrouve l'ailier Ilies Belmokhtar, le meneur de jeu Abdellah Ouzane, le buteur Ziyad Baha et surtout le gardien Chouaib Bellarouch, élu dans l'équipe-type de la phase de groupes par la CAF. Cependant, les Lionceaux devront se méfier d'une formation ivoirienne redoutable, qui s'est offerte le scalp du tenant du titre sénégalais en quart de finale, à l'issue d'une séance de tirs au but (5-3), après un match vierge (0-0). Les Éléphanteaux possèdent une attaque de feu, emmenée par leur pépite Alynho Haidara, auteur de 6 buts sur les 10 inscrits par son équipe en phase de groupes. Rigoureux et bien organisés, les jeunes Ivoiriens s'avancent confiants pour cette demi-finale, mais le Maroc aura l'avantage du terrain et du public pour tenter de décrocher sa place en finale.
