C'était une soirée chargée d'émotions à l'Estadio Monumental. Devant un public en liesse, Lionel Messi a disputé son dernier match officiel en Argentine, ponctué par une victoire éclatante (3-0) face au Venezuela en éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Auteur d'un doublé, la star de l'Inter Miami a quitté la pelouse sous une ovation immense, conscient de vivre un moment historique de sa carrière. Le capitaine argentin n'a pas caché son émotion après la rencontre. « Terminer ici, devant mon peuple, c'est quelque chose dont j'ai toujours rêvé », a-t-il confié, la voix chargée. À 38 ans, Messi a offert une prestation magistrale, inscrivant deux buts, avant de céder sa place sous un tonnerre d'applaudissements. Lautaro Martínez a ajouté la troisième réalisation d'une soirée qui restera gravée dans les mémoires. Si l'Argentine est déjà qualifiée pour le Mondial 2026, la présence de Messi lors de la compétition reste incertaine. Interrogé sur ses intentions, l'octuple Ballon d'Or a répondu avec prudence : « Comme je l'ai déjà dit, la logique voudrait que je ne dispute pas une autre Coupe du monde. Mais on est presque arrivés, alors... on verra bien. » Messi préfère avancer étape par étape, évaluant son état physique et mental. « Je terminerai la saison, puis je ferai la pré-saison. Ensuite, il restera six mois. On verra comment je me sens. Si je ne suis pas bien, je préfère être honnête avec moi-même et laisser ma place. » Depuis ses débuts internationaux en 2005 et sa première Coupe du monde en 2006, Messi a marqué de son empreinte l'histoire du football argentin. Meilleur buteur et joueur le plus capé de l'Albiceleste, il a connu les sommets comme les déceptions, avant de réaliser son rêve ultime : soulever la Coupe du monde 2022 au Qatar, 36 ans après Maradona et la génération de 1986. Avec 35 points en 16 matchs, l'Argentine domine les qualifications de la zone CONMEBOL. Après le Venezuela, l'équipe de Lionel Scaloni se déplacera en Équateur, mais Messi a déjà annoncé qu'il ne prendrait pas part à cette rencontre. Un signe supplémentaire que la star se dirige vers une carrière internationale sélective, où chaque apparition est comptée. Qu'il participe ou non au Mondial 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada, une chose est certaine : l'histoire retiendra l'image d'un Messi ému, salué par son peuple à Buenos Aires, concluant son aventure argentine à domicile par une soirée parfaite.
