Cinq jours, quatre pays: le président français Emmanuel Macron entame jeudi à l'Ile Maurice une tournée africaine qui le conduira aussi en Afrique du Sud, au Gabon et en Angola afin d' »impulser » de nouvelles « dynamiques » avec le continent, loin du désaveu encaissé au Sahel. A chaque étape, Emmanuel Macron entend concrétiser une relation renouvelée avec l'Afrique, à rebours de l'héritage de la France coloniale (la « Françafrique »), qu'il avait esquissée lors de son discours de Ouagadougou en 2017. « L'objectif, comme dans chacun de ses déplacements, est d'impulser des dynamiques et de valoriser le renouvellement de notre relation avec l'Afrique », résume l'Élysée. Soit une approche moins militaire, plus tournée vers la jeunesse, le travail mémoriel, avec de nouveaux partenariats hors du pré carré francophone. Et à chaque déplacement une « forte composante économique », relève l'Élysée. Une manière aussi de tourner la page après un échec cuisant au Sahel, d'où l'armée française a été poussée dehors, du Mali au Tchad, à l'heure où le continent est courtisé par d'autres puissances. A l'Ile Maurice, Macron entend renforcer, avec cette première visite d'un président français depuis François Mitterrand en 1993, un partenariat déjà ancien mais un peu « distendu » ces dernières années. L'Île Maurice, en pleine croissance économique, grâce notamment au tourisme et à la construction, est devenue une « success story » à laquelle les entreprises françaises peuvent prendre toute leur part, explique-t-on à Paris. « La France vient aussi de subir un échec à Madagascar où le président (Andry Rajoelina) qui était proche d'Emmanuel Macron a été destitué (par des militaires, NDLR). Il y a donc un besoin de rééquilibrage » de la diplomatie française dans la région, estime François Gaulme, chercheur associé à l'Institut français des relations internationales (Ifri). Le chef de l'État français se rendra ensuite en Afrique du Sud pour une visite bilatérale, marquée par une étape au mémorial de la lutte contre l'apartheid à Pretoria, et le sommet du G20, samedi et dimanche, à Johannesburg. Emmanuel Macron effectuera ensuite une étape importante au Gabon.
