Ford Motors va investir 500 millions de dollars dans Rivian, une start-up de voitures électriques largement considérée comme un concurrent potentiel de Tesla, a annoncé le Groupe automobile dans la journée du 24 avril. Rivian prévoit de commencer à produire une camionnette et un véhicule utilitaire sport (SUV) à l'horizon 2020. Les deux véhicules seront alimentés par des batteries et seront conçus afin de figurer dans le segment du luxe. Ceux-ci pourraient bien plaire à de nombreux consommateurs attirés par Tesla et ses modèles haut de gamme. Ford compte sur ce partenariat pour accélérer le développement de voitures et de camions électriques, tout en s'efforçant de rationaliser ses opérations, de réduire les coûts et d'accroître sa rentabilité. Les efforts de redressement de la société ont montré peu de progrès tangibles depuis que Jim Hackett est devenu directeur général il y a deux ans L'investissement de Ford reflète la dynamique changeante de l'industrie automobile, alors que les nouveaux venus s'installent grâce aux avancées technologiques. Les constructeurs automobiles traditionnels tels que General Motors et Ford ont introduit les véhicules électriques, mais Tesla est devenu de loin le leader du marché américain sur ce segment. Rivian, fondée en 2009 par R.J. Scaringe, ingénieur formé à la M.I.T (Massachusetts Institute of Technology), a présenté son camion et SUV en public en novembre dernier. Chaque modèle est construit sur un châssis en forme de planche à roulettes, contenant tous les composants nécessaires à la propulsion du véhicule : un grand bloc batterie, des essieux, une suspension, un système de refroidissement et quatre moteurs électriques. Avec une charge complète, le pick-up de Rivian aura une autonomie de 400 miles (644 kilomètres), selon la société. Scaringe a déclaré que Rivian avait eu des entretiens avec divers constructeurs automobiles, mais que lui et Ford, un fervent partisan des véhicules à zéro émission, partageaient une vision similaire de la mise en place d'un transport durable. « Nous pensons que le monde doit électrifier », a-t-il déclaré. *Abdessamad Amarir (stagiaire)
