Tom Hanks et Gary Goetzman, de Playtone, se sont associés à Universal pour acquérir les droits du roman de George Crile "Charlie Wilson's War". Le comédien y incarne le personnage principal, Charlie Wilson. Le livre raconte comment un ancien membre du congrès du Texas, Wilson, a persuadé la CIA d'entraîner et d'armer des combattants appartenant à la résistance Afghane, précipitant ainsi une victoire qui permit la chute de l'Union Soviétique. L'histoire d'un homme politique qui a un fort penchant pour l'alcool, et les femmes - ce penchant lui vaudra le surnom de Good Time Charlie. Sa carrière politique sera d'ailleurs sérieusement compromise au début des années 80, lorsqu'il sera surpris avec deux strip-teaseuses cocaïnomanes à Las Vegas. Il va pourtant survivre au scandale, et même participer à l'une des plus importantes opérations de la CIA (le financement de réseaux de résistants afghans - lors de l'occupation du pays par l'URSS - qui précipiteront la chute du rideau de fer). De nombreux hommes parmi ceux armés par la CIA allèrent faire partie des forces Talibanes et des protecteurs d'Oussama Ben Laden. Julia Roberts incarne Joanne Herring, une jolie texane qui influencera Wilson d'épouser la cause rebelle.
