LG Electronics A l'invitation de LG, une délégation de journalistes représentant la presse écrite marocaine a effectué, du 15 au 23 octobre, une visite en Corée du Sud. L'objet de cette tournée est de faire connaître au grand public cette puissante multinationale connue surtout dans les secteurs de la high-tech. Implantée au Maroc depuis 2000, elle y a réalisé une percée spectaculaire. LG intervient dans quatre principaux domaines d'activité : chimie et énergie, électronique et télécommunications, finances et services. Avec ses 47 filiales et 300 bureaux et agences répartis à travers le monde, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 81 milliards de dollars en 2002, et emploie 130.000 personnes. Le groupe qui a démarré son activité par LG Chimie en 1947, fabrique aujourd'hui une vaste gamme de produits allant de la pétrochimie au matériel high-tech pour l'électronique, en passant par la technologie la plus avancée dans le domaine médical, telle que l'hormone humaine de croissance.L'aventure électronique n'a commencé qu'en 1958 avec l'aide des Japonais. C'est au cours de cette année que LG Electronics (LGE) est fondée sous le nom de "Goldstar". En tant qu'entreprise pionnière de l'électronique en Corée, elle réussit à développer son activité sur le marché local dans l'équipement électroménager : postes de radio et de télévision, réfrigérateurs, machines à laver…Le processus d'internationalisation a démarré en 1988 avec les premières exportations vers le Mexique, l'Indonésie et la Chine. Il l'a conduite à changer de nom en 1995 pour devenir LGE afin de conforter sa nouvelle dimension de firme multinationale. Priorité à la high-tech Son développement fulgurant l'a hissée au rang de première entité au sein du groupe LG. Réalisant un chiffre d'affaires de 38 milliards de dollars en 2002 (dont 14 en Corée et 24 sur le marché mondial), elle emploie à elle seule 64.000 personnes réparties entre ses 72 centres de production et agences à travers le monde, en particulier en Amérique du Nord, en Chine et en Europe. Il convient de rappeler que LGE s'est installée au Maroc en 2000 et y a réalisé une percée spectaculaire, le montant de ses ventes sur le marché national ayant atteint 330 millions de dirhams en 2002. LGE est actuellement structurée en trois pôles : produits électroménagers (réfrigérateurs, machines à laver, cuisinières, fours…), télécommu-nications (téléphonie mobile) et télévision. S'appuyant sur une technologie de très haut niveau, LGE a enregistré d'importants succès dans le domaine de la télévision numérique (y compris les postes à plasma), et les applications du numérique pour un usage domestique, utilisant Internet pour la première fois au monde. Ces efforts soutenus ont permis à LGE de se hisser au 5ème rang mondial pour les postes de télévision, au 2ème rang pour les écrans des ordinateurs et au 1er rang pour les composants électroniques. Dans le domaine de la téléphonie mobile, LGE s'était concentrée sur le système CDMA (Code division multiplex access), utilisé surtout en Corée, aux USA et en Chine. Dans ce créneau, elle se dispute le 1er rang mondial avec l'autre concurrent sud-coréen, Samsung.Ce n'est que depuis trois ans que LGE s'est tournée vers le système GSM (utilisé en Europe et au Maroc), où elle occupe désormais le 8ème rang mondial. Actuellement, elle est en train de porter ses efforts sur la dernière génération, le système UMTS. A cela il faut ajouter que LGE effectue actuellement les derniers tests dans le nec plus ultra de la téléphonie mobile, à savoir des portables où l'on reçoit l'image de notre correspondant.Le développement remarquable de LGE est dû à plusieurs facteurs, parmi lesquels figure en premier lieu l'aide de l'Etat. Ce dernier, dans le cadre de la politique globale d'industrialisation du pays, a offert toutes les infrastructures. Il a construit un centre industriel et a pris en charge les réseaux extérieurs (téléphone, électricité, eau…) ainsi que les autres moyens de communication. En deuxième lieu, dès la fin des années 1980, la firme a adopté une stratégie de croissance basée sur trois axes : baisse régulière des prix par des gains continus de productivité, création de nouveaux produits en développant la recherche et réduction des délais entre la conception et la mise sur le marché des produits. A titre d'exemple, LGE n'a commencé à travailler sur le système CDMA qu'en 1992 et a démarré les ventes en 1997.Le succès de cette stratégie est illustré par la forte pénétration du marché américain. Au point que dans le domaine des portables avec système CDMA, LGE est le premier fournisseur, et que pour certains produits les importations américaines représentent 35 % des ventes de l'entreprise. Les Américains sont devenus de gros consommateurs de produits coréens, car les produits chinois souffrent d'une insuffisance de qualité et les produits japonais ne sont pas compétitifs parce que trop chers. Enfin, l'expansion spectaculaire de LGE résulte d'un effort considérable en matière d'investissement dans la recherche. En 2002, par exemple, le budget qui a été consacré à la recherche et développement (R & D) a atteint 1,7 milliard de dollars. Le centre R & D emploie à lui seul 2.200 ingénieurs, pratiquement tous Sud-coréens, à l'exception de quelques rares étrangers, en particulier des chercheurs d'origine indienne. Forte présence à l'étranger Par ailleurs, LGE a renforcé son développement à l'international en concluant un partenariat stratégique avec les principaux opérateurs mondiaux dans l'électronique et l'informatique, tels que Intel, Microsoft, Sony, Philips et Hitachi. Ce sont ces actions tous azimuts qui ont permis à LGE de résister à la tourmente financière asiatique de 1997 qui a mis à genoux bon nombre de groupes aussi puissants que Daewoo par exemple. LGE doit son salut à son importante présence à l'étranger, soit en tant que simple exportateur, soit à travers ses unités de production implantées dans des pays comme la Grande-Bretagne, la Chine et la Pologne.L'entreprise a ainsi pu limiter les dégâts du fait que pendant la crise elle réalisait 50 % de son chiffre d'affaires sur le marché international. Mais pour affronter la crise, LGE a dû s'endetter en recourant au marché international des capitaux, d'une part, et en vendant la moitié de ses stocks à Philips, avec lequel elle avait conclu auparavant un partenariat stratégique, d'autre part. Il faut souligner que LGE a recouru également à la technique de "l'outsourcing", en produisant pour le compte de Philips des postes de télévision extra-plats sur lesquels le groupe néerlandais se contente d'apposer sa marque.Enfin, LGE ambitionne de devenir le leader mondial du numérique dans les secteurs de l'électronique, de l'information et des télécommunications à l'horizon 2005-2006. Au vu des moyens qu'elle met en œuvre dans le domaine de la R&D et de l'évolution de son activité en progression régulière ces dernières années, rien ne semble pouvoir l'empêcher d'atteindre cet objectif.
