Qui succédera à Rafael Nadal et Francesca Schiavone sur la plus haute marche du podium de la terre battue de la porte Molitor ? Après les doutes qui ont plané et les incertitudes sur la continuité du tournoi sur les courts voisins du Bois de Boulogne, Roland Garros ne change ni le lieu, ni l'éclat qui entoure le tournoi et fascine le monde de la balle jaune depuis des décennies. À l'entame de l'événement, la hiérarchie du tennis mondial est toujours dominée par l'Espagnol Nadal, qui a de fortes chances d'égaler le record de 6 titres de Björn Borg cette année, une consécration dans l'histoire du tennis, en cas de succès. L'Espagnol n'a pas encore 25 ans, il a déjà glané 31 titres sur terre battue, 220 victoires et 81 succès entre 2005 et 2007. De quoi donner froid dans le dos à ses futurs adversaires. Le roi de la terre battue devra néanmoins compter avec la présence d'un certain Djokovic, tout juste auréolé du tournoi de Madrid aux dépens du matador. Cela dit, les statistiques de Rafa à Roland Garros demeurent impressionnantes : 2 titres sans perdre un seul set, qui en font un archétype de réussite. Tout est possible aussi pour Federer, en baisse de forme dernièrement, mais qui sort toujours le grand jeu dans les grandes occasions. L'impression d'avoir tout accompli serait elle un frein au génie du flegmatique Suisse ? On l'a connu avide de victoires, conquises avec talent et humilité, même si la terre battue n'est pas sa surface de prédilection. Il a déjà inscrit son nom dans les archives des vainqueurs et a été proclamé meilleur joueur de l'histoire du tennis. On imagine mal une entrée en mode profil bas pour un champion de son calibre. Absence regrettable de Justine Hénin Il a là une chance de redorer son blason et de renouer avec ses victoires éclatantes. Del Potro, qui a confirmé sa présence, est également considéré comme un outsider de taille. Fabrice Santoro et Arnaud Di Pasquale représenteront la France, aux côtés des confirmés, Richard Gasquet, Gilles Simon et Jo- Wilfried Tsonga, dans une tentative d'assurer une touche frenchy. Côté femmes, on regrette déjà l'absence des sœurs Williams. Le forfait des Américaines pourrait néanmoins rassurer d'autres prétendantes, après la surprise créée par Schiavone en 2010 et la première victoire italienne. Maria Sharapova, championne à Rome, sera très attendue à Paris, ainsi que Kim Clijsters, qui a confirmé sa présence à son tour. Par contre, les courts noteront l'absence regrettée de la quadruple championne Justine Hénin, et d'une finaliste, Elena Dementieva. D'autres noms composent l'essentiel du gratin féminin : Vera Zvonareva, Svetlana Kuznetsova, Ana Ivanovic, Jelena Jankovic et Dominica Cibulkova. À partir de dimanche 22 mai, et comme chaque année, la planète tennis retiendra son souffle pour un tournoi majeur, un rendez-vous prestigieux qui, outre les stars sur le court, invite d'autres stars sur ses gradins, Un tournoi que les inconditionnels du tennis guettent avec grande impatience.
