Une fois n'est pas coutume, Renault a convié la presse mondiale (dont Les ECO) à visiter son centre de R&D pour découvrir ses toutes dernières innovations. Voyage dans le futur proche... Désormais, Renault revendique un ADN technologique et le fait savoir ! La semaine dernière, des journalistes du monde entier ont été conviés au Technocentre, le centre de recherches et développement de Renault, situé à Guyancourt (région parisienne) et regroupant toutes les activités d'ingénierie de Renault (lire encadré). Objet de cette visite : découvrir les dernières innovations technologiques de la marque, qui seront introduites en 2014 ou dans un futur proche. Des technologies bénéfiques à plus d'un titre, puisque certaines sont axées sur l'environnement, tandis que d'autres ont pour finalité le bien-être à bord et la réduction de la «charge mentale» du conducteur. Appareils photos et smartphones mis sous scellés plastifiés, notre journée de l'innovation a débuté par des ateliers relatifs à différentes technologies, présentées par un ingénieur dédié. Downsizing et double turbo L'une des curiosités ayant capté notre attention est un trois-cylindres qui n'est autre que le 0,9 litre TCe qui anime déjà la Clio IV. En quoi innove-t-il alors ? Par son inclinaison à 49° afin de «pouvoir s'implanter dans une architecture-véhicule contrainte», dixit Renault. Une inclinaison qui entraîne une modification d'environ 50% des pièces et l'ajout d'une «wastegate» électrique (soupape de décharge des gaz d'échappement), contribuant ainsi à l'agrément et à la baisse des émissions de CO2. L'ingénieur en charge de ce bloc reste peu bavard sur son application finale, mais l'on devine aussitôt que celui-ci logera sous le plancher du coffre de la future Twingo, qui sera donc une propulsion ! Autre technologie de pointe, la double suralimentation équipera les prochains Diesel de Renault. En gros, deux turbocompresseurs optimisent le rendement du moteur : un premier turbo à très faible inertie est disponible dès les bas régimes pour une meilleure réactivité dans les phases de démarrage et de relance, tandis qu'un second (turbo), plus grand, prend le relais et s'additionne au premier pour offrir une puissance élevée. Allégement et châssis intelligent Autre atelier, autre démonstrateur, celui où l'on voit un drôle de hayon, quasi-totalement vitré. Et pour cause, il s'agit de l'un des organes les plus légers de la future Twingo. Développé de façon tripartite entre designers, ingénieurs et équipementier (Pilkington), ce hayon innove dans le sens où il est directement intégré à un cadre métallique allégé. En plus d'inclure toutes les fonctions (câblage, logo, vérins, moteur d'essuie-glace) et d'avoir une rigidité équivalente, il brille par son poids abaissé de 2,5 kg. Entre gain de poids et moteurs efficients, Renault envisage sérieusement son objectif long-termiste, à savoir une consommation abaissée à 2 l/100 km et moins de 89 g de CO2/km ! Prodigieux, tout comme le «châssis intelligent» qui combine l'amortissement piloté et le système 4Control. Le premier assure un tarage des suspensions selon le profil de la route, dispensant soit un confort optimisé, soit une meilleure tenue de caisse en conduite sportive. Le second équipant déjà la Laguna III, a été amélioré, permettant encore mieux le braquage des roues arrière et ainsi une plus grande agilité. Affichage tête-haute et connectivité poussée Là encore, ce sera à nous de deviner que ces technologies impactant directement le comportement routier équiperont de futurs modèles (Espace, Alpine, Laguna IV). On pourrait en dire autant pour les autres sophistications présentées ce jour-là, comme l'affichage tête-haute et autres systèmes avancés d'aide à la conduite. Dans ce dernier module, on retrouve le système de parking automatique, le régulateur de vitesse adaptatif, l'alerte de distance de sécurité, le radar de parking latéral et la reconnaissance des panneaux de signalisation avec alerte de survitesse. Des équipements qu'offre déjà la concurrence, certes, mais que Renault entend améliorer et démocratiser. À titre d'exemple, l'affichage tête-haute de Renault s'articule autour d'une lame en polycarbonate légère, orientable et affichant plusieurs fonctions à la fois (vitesse, GPS, panneaux routier). À n'en pas douter, plusieurs de ces innovations équiperont les futures Renault, dont les ingénieurs aiment à rappeler cette citation de Steve Jobs devenue célèbre, à savoir : «le meilleur moyen de prédire l'avenir, c'est de le créer» !
