La future génération de l'Audi Q7 devrait étonner autant par son style que par son contenu technologique, dont une innovation majeure en matière de suralimentation : le turbo à assistance électrique. Explications...l La future génération de l'Audi Q7 devrait étonner autant par son style que par son contenu technologique, dont une innovation majeure en matière de suralimentation : le turbo à assistance électrique. Explications... Dans la course que se livrent les constructeurs automobiles haut de gamme, certaines batailles se font (et se gagnent ?) dans des détails techniques parfois très pointus. C'est le cas du côté des gros SUV de luxe, segment sur lequel Audi prépare une sacrée réponse aux BMW X5, Mercedes ML et autres Porsche Cayenne. En effet, la prochaine génération du Q7 devrait non seulement impressionner par son style, mais aussi étonner par son contenu technique. C'est ce que promet la firme d'Ingolstadt qui, outre l'annonce d'une perte de poids d'environ 300 kg (grâce à l'aluminium), ainsi que l'adoption de la technologie d'éclairage Matrix LED, vient de lever le voile sur une grande innovation mécanique que devrait étrenner son futur grand SUV. Il s'agit du premier turbocompresseur à assistance électrique. Actuellement au stade expérimental, ce dispositif a été révélé récemment à travers le RS5 TDI Concept, qui n'est autre chose qu'un démonstrateur technologique construit sur la base du coupé RS5. Pour justifier le mariage entre deux sigles auparavant incompatibles (RS et TDI), ce concept abrite sous son capot un V6 TDI inédit offrant des valeurs de puissance et de couple plutôt élevées (pour un V6 diesel), soit 385 ch et 750 Nm. Pour y parvenir, les ingénieurs de la marque aux anneaux sont allés un peu plus loin que d'habitude pour accroître le rendement de la suralimentation qui recourt, ici, à deux turbos. En effet, dans ce Bi-TDI, la turbine de l'un des deux turbocompresseurs ne se contente pas d'être entraînée par les gaz d'échappement, mais se voit assistée par un petit moteur électrique. Plus précisément, un petit turbo piloté électriquement intervient sur les bas régimes, tandis qu'un second turbo classique assure lors des hauts régimes. Du coup et c'est tout l'intérêt de cette technologie, le conducteur profite d'un meilleur agrément de conduite, avec un couple plus élevé lors des bas régimes, ce qui n'est pas le cas avec un turbo classique, dont la faible intensité des gaz d'échappement (toujours à bas régime) minimise généralement la puissance. C'est ce qu'on appelle «l'effet du turbo-lag» que vient corriger l'assistance électrique du turbo. Le tout, avec en prime une baisse des seuils de consommation et des performances routières en hausse. Constituant une innovation majeure en matière de suralimentation étagée (2 turbos), ce nouveau turbo à assistance électrique sera l'un des arguments techniques mis en avant sur le futur Q7. Ce dernier s'annonce ainsi comme la grande vedette du stand Audi, lors du Mondial de l'Automobile de Paris, salon prévu du 4 au 19 octobre prochain. Du coup, ce n'est qu'en 2015 que l'on pourra voir cette nouveauté circuler sur nos routes.
