Grande nouveauté de Renault au Salon de Francfort, l'Initiale Paris Concept préfigure la future génération d'Espace, mais annonce surtout la naissance d'une division haut de gamme au sein de la marque au losange. Une énième démonstration du talentueux designer en chef de la marque, Laurens van den Acker. Sixième concept-car de la nouvelle stratégie design de Renault, initiée par Laurens van den Acker, l' Initiale Paris Concept a été dévoilé en grande pompe sur le stand de Renault, le 10 septembre. En parlant de pompes, au vu des baskets de Laurens van den Acker, qu'Adidas produit à sa demande, nous avions déjà une idée sur la couleur qu'aurait l'engin avant même que son voile ne soit levé. Il s'agit en l'occurrence d'un violet pétillant de beauté grâce à ses éclats métallisés. Cette teinte est baptisée «Améthyste» et passe «du noir profond au violet prune lumineux au gré des changements de lumière et d'angles de vue», lit-on dans le communiqué de Renault. Combinée à des touches de chrome et au look lisse de l'auto, cette teinte que l'on retrouve aussi dans l'ambiance intérieure du véhicule lui confère incontestablement un parfum haut de gamme. Pour le reste, cette étude de style, très proche d'un modèle de série, préfigure surtout le futur Renault Espace. Un bel «after» pour l'Avantime Ce concept-car, qui a nécessité près de quatre années de travail, marquera cependant un changement d'identité dans la gamme du losange. En effet, le segment du monospace continuant à perdre du terrain face à celui du SUV, c'est vers cette dernière tendance que s'est orienté le coup de crayon voulu par le maître néerlandais et exécuté par le designer François Leboine. Profilé comme un crossover (croisement entre une berline, un monospace et un 4x4), l'Initiale Paris Concept arbore ainsi une ligne monocorps ni trop haute, ni trop basse, coiffée par un toit fuyant vers l'arrière. La face avant a un air de famille avec la gamme actuelle, notamment au niveau de la calandre. En revanche, certains traits sont inédits et audacieux à l'image des bas de caisse grillagés et surtout de la ceinture de caisse chromée qui remonte vers la vitre de custode tel l'empennage d'un avion. Autre originalité: le toit du véhicule façonné en aluminium et en plexiglas reprend le plan de Paris, avec ses quartiers, ses artères, ses monuments (comme la Tour Eiffel) et la Seine. Cette prouesse technique, qui a nécessité trois semaines de travail, ne devrait être reconduite sur le modèle de série qu'à travers un autocollant à apposer sur un toit vitré. Au final, le look de ce proto trahit quelques inspirations avec des modèles du passé récent de Renault comme l'Avantime et la Vel Satis, ce dont ne s'en cache pas Laurens van den Acker. Espace intérieur premium Au-delà de sa robe, ce concept vient surtout véhiculer l'image et les ambitions haut de gamme du constructeur français. L'habitacle totalement épuré, marqué par une console centrale flottante, des sièges fins et comme suspendus, ainsi qu'un éclairage d'ambiance mauve, doux et reposant, participent à cela. Pour avoir pris place à son bord durant quelques instants, nous ne pouvons que déclarer que tout n'y est luxe, calme et volupté. Un avant-gardisme qui n'est pas que d'apparat, puisqu'on note non seulement une instrumentation totalement tactile, mais aussi une installation audio quasi-invisible, bien qu'il intègre une trentaine de haut-parleurs, dont quatre intégrés aux appui-têtes. Il est à noter que la boîte de vitesses et à commande électrique (by wire), ce qui permet de gagner au niveau de l'aménagement structurel (espace et poids). Enfin, s'il faudra encore attendre plusieurs mois pour voir comment évoluera la gamme Initiale Paris, on saura au cours du mois prochain à quoi ressemblera le nouveau Renault Espace.
