Le groupe nucléaire public Areva vient de vendre, «encouragé» par Bercy, sa filiale spécialisée dans la transmission électrique. Areva Transmission et Distribution (Areva T&D), n°3 mondial du secteur derrière ABB et Siemens, représentait 40% du chiffre d'affaires du groupe. En effet, les français Alstom-Schneider, l'américain General Electric et le japonais Toshiba avaient fait tous les trois, le 9 novembre, des propositions fermes d'achat à Areva. Finalement, ce seront les groupes Alstom et Schneider qui se partageront cette filiale. General Electric s'est dit déçu de cette décision. La direction d'Areva était opposée à la vente, considérant la division comme une importante manne bénéficiaire. L'Etat, lui, faisait pression, car le groupe a besoin de 9 milliards d'euros pour financer ses projets de développement nucléaire d'ici 2012. En 2004, Alstom (Alsthom à l'époque) avait vendu cette division à Areva pour 900 millions d'euros. Aujourd'hui, Il la rachète avec Schneider pour un montant de 4,09 milliards d'euros. La spécialité d'Areva T&D Grâce aux efforts fournis par la plupart des compagnies d'énergie mondiales, destinés à mettre en place des réseaux intelligents, Areva T&D s'est vu développé à une incroyable vitesse. Après avoir été longtemps considéré comme «acteur sans surprise», aujourd'hui, Areva T&D profite de la nouvelle vague des «smartgrids». Ces réseaux intelligents sont censés communiquer avec des compteurs intelligents posés chez les usagers, afin de commander leurs appareils électriques et maximiser les économies faites sur leur consommation d'énergie. Les smartgrids s'avèrent particulièrement intéressants pour gérer les situations de pics de la demande en électricité. Les chiffres Schneider Electric est le groupe le plus important dans le secteur du smartgrid. Cette acquisition lui permettra d'intégrer près d'un tiers de l'activité de T&D, essentiellement en distribution. Cette branche comprend la gestion des utilisateurs finaux et permet à Schneider de mettre la main sur le segment des compteurs intelligents. Une synergie que compte utiliser le groupe pour asseoir sa position de leader. Areva T&D domine le marché français. En 2008, il a réalisé un chiffre d'affaires de 5 milliards d'euros, soit 10% du marché mondial. Le groupe affiche un taux de croissance entre 16 et 17% par an. Suite à cette acquisition, les syndicats craignaient une vague de licenciements qui viendrait résoudre le problème des doublons de sites pour Schneider. Alstom et Schneider Electric ont tenu à rassurer les salariés de T&D. Les deux groupes ne prévoient pour le moment aucune restructuration liée à cette acquisition, Areva T&D continuera d'employer 31.000 personnes.
