Le club de l'Ittihad de Tanger a officialisé, mercredi, la signature du technicien algérien Abdelhak Benchikha au poste d'entraîneur de l'équipe première. L'ancien coach du Raja et de Berkane retrouve un club qu'il a déjà dirigé par le passé, avec la mission de redresser la barre après un début de saison en demi-teinte. C'est un visage bien connu du football marocain qui fait son retour sur un banc de la Botola Pro. Abdelhak Benchikha a été nommé nouvel entraîneur de l'Ittihad de Tanger pour une durée d'une saison et demie, a annoncé le club tangérois dans un communiqué publié mercredi. Ce recrutement intervient « dans le cadre de sa volonté de renforcer le staff technique et d'assurer la conduite de l'équipe durant la prochaine phase », précise la même source. Pour Benchikha, il s'agit d'une véritable histoire de famille avec le club du Détroit. Le technicien algérien avait déjà dirigé l'Ittihad de Tanger pendant deux saisons, entre 2015 et 2017. Il connaît donc parfaitement la maison et ses attentes. À ses côtés, Serge Romano l'assistera en qualité d'entraîneur adjoint au sein du staff technique. Âgé de 63 ans, Abdelhak Benchikha n'est pas un inconnu pour les amateurs de la Botola. Outre son passage à Tanger, il a entraîné plusieurs clubs de renom du championnat national comme le Raja Club Athletic, le Difaâ Hassani d'El Jadida, la Renaissance de Berkane, le Moghreb de Tétouan et le Mouloudia d'Oujda. Une connaissance approfondie du football marocain qui constituera sans aucun doute un atout pour mener à bien sa nouvelle mission. Départ et reconversion de José Mel Pérez Cette nomination fait suite à la décision du club de mettre fin aux fonctions de l'entraîneur espagnol José Mel Pérez à la tête de l'équipe première, annoncée mardi soir. Cette décision s'inscrit « dans le cadre de la restructuration de la direction technique du club pour la prochaine période », est-il annoncé. Sauf que l'Espagnol ne quitte pas pour autant le club. L'Ittihad de Tanger a en effet choisi de nommer José Mel Pérez au poste de superviseur sportif général. Dans ce nouveau rôle, il sera chargé des missions de suivi et de supervision technique générale, contribuant ainsi à soutenir la stabilité de l'équipe et à poursuivre le travail conformément à la vision sportive du club. Une manière de tirer profit de son expérience et de ses compétences au sein de la structure technique. Recruté début décembre dernier dans le cadre d'un contrat courant jusqu'à fin 2028, José Mel Pérez était arrivé à Tanger avec un solide pedigree. Présenté comme « l'un des entraîneurs espagnols les plus en vue », fort d'une expérience de plus de 600 matchs au plus haut niveau, il avait notamment dirigé des équipes comme Deportivo La Corogne, Las Palmas, Rayo Vallecano et West Bromwich. Sous sa conduite, l'Ittihad de Tanger a disputé six rencontres en Botola Pro D1 « Inwi », avec un bilan modeste : une victoire, deux matchs nuls et trois défaites. À l'issue de la 15e journée du Championnat national, le club de Tanger occupe actuellement la 12e place du classement avec 13 points. Une position qui justifie ce changement de staff technique, avec l'espoir que le retour de Benchikha insuffle une nouvelle dynamique et permette au club de remonter au classement lors de la seconde moitié de saison. L'objectif est clair : capitaliser sur la connaissance du club et du championnat par le nouveau coach pour redresser la barre et offrir à son fidèle public des résultats à la hauteur de l'histoire du club.
