Jackpot pour le consortium international maroco-britannique formé par les cabinets d'architecture, Mossessian and Partners basé à Londres et Yassir Khalil, studio de Casablanca. Leur projet vient en effet de remporter le concours international d'architecture pour la réhabilitation de la mythique place Lalla Yeddouna de Fès, empochant au passage une enveloppe de 55.000 dollars USD. L'initiative entre dans le cadre de la mise en œuvre du projet «Artisanat et Medina de Fès» du programme MCA-Maroc visant la restauration et la viabilisation de plusieurs sites historiques, la lutte contre la pollution et l'amélioration des conditions de vie des artisans de la médina qui figure au patrimoine mondial de L'Unesco. Financé sur don du peuple américain à travers le «Millénium challenge corporation», le projet est mis en œuvre par l'agence du partenariat pour le progrès (APP), avec la collaboration du secrétariat d'Etat à l'Artisanat et l'agence de développement et de réhabilitation de la ville de Fès (ADER). Selon Mourad Abid, directeur de l'APP qui intervenait samedi dernier à Fès, lors de la cérémonie de présentation des lauréats du concours international à laquelle assistait Samuel Kaplan, ambassadeur des Etats-Unis au Maroc, il s'agit de donner un coup d'embellissement à cette place pour qu'elle serve de tremplin au développement touristique et à la lutte contre la pauvreté à travers une modernisation du circuit touristique qui prendra en compte la sauvegarde de l'identité culturelle de la région. Le projet architectural qui a été choisi par le comité d'experts internationaux sur une centaine de dossiers provenant d'autant de pays, a été jugé conforme aux directives de l'Unesco dans ce cadre mais répond également à la philosophie et aux objectifs du projet placé sous le thème du «respect du patrimoine et de la célébration de l'avenir». S'étendant sur près de 7.000 hectare, les réaménagements qui seront portés à la dite zone, d'ici 2013, devront déboucher sur la création d'un véritable centre urbain, à usage divers notamment avec la mise en place d'espaces socio-économiques (centre de production artisanale, commerces, hôtel...). Une composante du projet qui nécessitera un investissement estimé à près de 42 millions de dollars USD. Le projet d'ensemble, conçu selon une approche intégrée et adossée à une enveloppe budgétaire de 91 millions de dollars US, vise à booster la croissance économique de la région de Fès en misant sur les liens entre le secteur de l'artisanat et le tourisme ainsi que l'augmentation de la valeur des ressources culturelles, historiques et architecturales de la médina. C'est pourquoi, il s'inscrit dans la droite ligne du contrat programme qui a été d'ailleurs signé dans ce cadre et qui fera de l'artisanat, à l'horizon 2015, une véritable niche de développement économique. C'est d'ailleurs pourquoi, en plus de l'engouement suscité par ce projet, les différents responsables qui sont intervenus à la cérémonie, ont mis l'accent sur la nécessité de travailler en continu afin que le projet soit exécuté dans les délais pour faire aboutir le projet commun qui, à terme permettra d'ériger un véritable «business centre», à travers la rénovation de l'actuel site dont l'état de délabrement est parfois assez avancé. A.Y.B
