Après le circuit international Mohammed VI de tennis, dont la dernière étape aura lieu à Marrakech du 13 au 21 mars prochains et à laquelle prendra part Younès El Aynaoui, nos tennismen entameront leur stage de préparation. Objectif : les prochaines échéances internationales, notamment les éliminatoires de la Fed Cup (Groupe III de la zone Europe-Afrique) et de la Coupe Davis (Groupe III de la zone Afrique). La première, qui se déroulera au Caire au Smash Tennis Academy à partir du 19 avril 2010, sous forme de championnat, sera composée de deux poules. Les deux premiers de chaque poule disputeront les demi-finales croisées à l'issue desquelles les deux vainqueurs accéderont au groupe II de la zone Euro-Afrique. Outre le Maroc, neuf autres pays prendront part à cette compétition : l'Algérie, l'Angola, l'Egypte, l'Islande, l'Irlande, Malte, la Moldavie, la Namibie et la Turquie. Certes, la liste des joueurs n'a pas encore été arrêtée par la Fédération royale marocaine de tennis, mais tout laisse croire que le team marocain sera composé de Nadia Lalami, Fatima-Zahra El Alami, Lina Bennani et Lamia Es Saâdi «Ou, éventuellement, Bahia Mouhtassine, championne en titre de l'année dernière», souligne Mustapha Faiz, secrétaire général de la FRMT. Une compétition sous forme de championnat Le brassard du capitaine d'équipe a été attribué à Mokhtar El Alami, directeur technique du club de l'ACSA et qui n'est autre que le père de Fatima-Zahra. Il sera secondé par Mouhtassine, coach du club olympique casablancais. Pour la Coupe Davis, les phases éliminatoires auront lieu à Marrakech au Royal Tennis Club, à partir du 3 mai prochain. Comme chez les femmes, la compétition se déroulera sous forme de championnat, avec quatre poules. Les deux vainqueurs lors des demi-finales rejoindront le groupe II de la zone Europe-Afrique. Les pays participants sont : le Maroc, l'Algérie, l'Angola, le Botswana, le Cameroun, le Congo, la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Kenya, Madagascar, la Namibie, le Nigéria, le Rwanda, la Tunisie, l'Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe. Pour la première sortie de la petite balle jaune en Coupe Davis, la Fédération royale marocaine de tennis a désigné Mounir Laârej, entraîneur à l'académie de tennis de Catalogne, comme capitaine d'équipe. Côté joueurs, l'équipe nationale sera composée de Réda El Amrani et Rabie Chaki. «Le capitaine d'équipe aura le choix entre Yassine Idmbarek, Mehdi Ziadi et Hicham Khattari, nouvelle révélation du tennis national», fait savoir Faiz. Si en Fed Cup, les joueuses africaines continuent à faire partie de la zone Euro-Afrique, pour la Coupe Davis, la Fédération internationale de tennis a procédé à un retour à l'ancienne formule, où toutes les équipes africaines étaient regroupées dans la même zone. Un retour à la case départ qui s'explique par la régression de la petite balle jaune africaine, notamment marocaine.
