Avec un design encore plus affirmé et des équipements dernier cri, la nouvelle Ford Focus entend s'installer parmi les références de son segment. Une ambition tout sauf exagérée. «A quelque chose malheur est bon». Le fameux adage peut parfaitement s'appliquer en matière automobile, notamment à Ford. Relativement épargné par la crise financière qui a mis à genoux ses compatriotes, le constructeur américain en est même sorti renforcé, armé d'une nouvelle stratégie industrielle dictée par le simple bon sens. Désormais, les produits à l'ovale bleue ne seront plus segmentés par marché, mais auront une vocation mondiale. La Fiesta a ouvert le bal en traversant l'Atlantique l'an dernier, mais le premier test d'envergure pour cette orientation est bel et bien la Focus, troisième du nom, qui prend la succession d'un modèle spécifiquement conçu pour les Etats-Unis et assemblé au Mexique. Dorénavant, elle n'existera qu'en une seule mouture, commercialisée sur les cinq continents, avec à la clé la promesse de gigantesques économies d'échelle. Vocation mondiale ou pas, la Focus III est restée très européenne dans sa conception, conduite justement dans les sièges allemand et anglais de Ford. La chose est d'ailleurs visible sur son design qui reprend avec bonheur le thème du « Kinetic Design ». Plus affirmé et plus sportif, le résultat ne manque assurément pas de séduction. Au programme, une large calandre trapézoïdale, des arches de roues marquées, des lignes tendues, des volumes musculeux et une surface vitrée qui rebique. La partie arrière abandonne les feux verticaux pour des blocs sur-dimensionnés, alors que le hayon, bien que moins incliné, garde la signature du modèle précédent. L'intérieur fait encore plus dans le démonstratif avec son style cockpit. Constellée de boutons, la planche de bord à l'aspect futuriste plaira aux technophiles, moins aux amateurs de design minimaliste. Décorée avec des inserts métallisés ou laqués, elle regroupe un nombre impressionnant de commandes dont l'utilisation nécessite un temps d'adaptation. Idem pour l'écran central couleur (disponible sur la finition la plus huppée), pilotable depuis les commandes au volant, qui centralise les informations du véhicule et le dispositif multimédia. C'est probablement le tribut payé au foisonnement des équipements hi-tech. Car si la version d'entrée de gamme « Trend » se contente du nécessaire, la dotation haut de gamme « Titanium » propose un menu ultra généreux, comprenant quelques aides à la conduite empruntées à la gamme supérieure. C'est notamment le cas du régulateur de vitesse adaptatif, du système de parking semi-automatique ou de l'alerte de ralentissement de trafic « forward alert » (cf encadré Fiche technique). La finition est en nette progression par rapport à la génération précédente, avec un ajustement au millimètre et des matériaux plus cossus. Mention spéciale au plastique moussé qui habille le haut de la planche de bord, flatteur à l'œil comme au toucher. La précédente Focus brillait par son habitabilité. Avec une hausse minimale de ses dimensions (4,36 m contre 4,34 m) et un design plus exigeant, on pouvait redouter une perte de centimètres. Au final, les cotes d'habitabilité changent peu, alors que le volume du coffre perd quelques litres sur la version cinq portes (à 363 litres). Les plus exigeants en matière de chargement se tourneront vers la carrosserie quatre portes avec malle indépendante, plus longue de 20 cm (et plus chère de 6 000 DH à équipement équivalent), dont la soute cube quelque 475 litres. Sous le capot, l'importateur marocain a restreint sa gamme, marché oblige, à deux motorisations Diesel, précisément le très moderne 1.6 TDCi dans ses versions 95 et 115 ch. Les aficionados de l'essence, peu nombreux, devront encore patienter quelques mois. Habillée d'une robe encore plus affirmée et dotée d'équipements hi-tech, la Ford Focus III a les atouts pour s'imposer dans le segment des compactes, aussi concurrentiel soit-il. Surtout avec ses tarifs plutôt doux, débutant à 209 000 DH. Motorisations : 1.6 TDCi 95 ch. 1.6 TDCi 115 ch. Equipements : Trend : ABS, Assistance au freinage d'urgence, 4 airbags, verrouillage centralisé commandé à distance, fixation Isofix pour sièges bébé, régulateur-limiteur de vitesse, lève-vitres avant et rétroviseurs électriques, climatisation manuelle, ordinateur de bord, autoradio CD-MP3 6 HP à commandes vocales avec ports USB, iPod, Bluetooth, volant multifonctions gainé de cuir. Trend Sport : (en plus) radar de stationnement arrière, allumage automatique des feux, détecteur de pluie, clim automatique bizone, rétroviseur intérieur électrochrome, lève-vitres électriques arrière, sièges sport, accoudoir central avant avec espace de rangement, pommeau de levier façon aluminium, jantes alu 16 pouces, rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement, projecteurs antibrouillard, suspension sport. Titanium : (en plus) ESP (contrôle de trajectoire), aide au démarrage en côte, régulateur de vitesse adaptatif, système de parking semi-automatique, détection de la pression de pneus, alerte de ralentissement de trafic «forward alert», éclairage d'ambiance, autoradio Sony avec écran couleur LCD 4,2 pouces et 9 HP, jantes alu 17 pouces, feux arrière LED. Prix : De 209 000 DH à 265 000 DH.
