Après sa défaite face au Sénégal et son deuxième rang dans la poule A, l'équipe nationale olympique ira à Marrakech pour affronter l'Egypte en demi-finales du championnat d'Afrique U-23. Une petite défaite, mais bien des enseignements à tirer. Perdre face à un adversaire, démuni de sept titulaires retenus dans leurs clubs, et qui a fait appel à la dernière minute à des joueurs qui ne se côtoient que rarement, est peut-être un signal fort pour se ressaisir. Certes, le Sénégal s'est montré réaliste et a carburé face au Maroc, mais il faut admettre que le niveau des locaux était loin de celui démontré face au Nigeria ou bien l'Algérie. Outre la supériorité des Sénégalais, la fatigue et l'absence d'automatismes entre les nouveaux joueurs alignés seraient dans ce cas-là seule excuse pour nos jeunes talents, qui ont tout de même mérité cette qualification après avoir glané les six points dans les deux précédentes rencontres. Des rencontres qui ont donné l'avantage au Maroc qui s'attendait à disputer les demi-finales à Tanger, mais le manque flagrant de finition et d'efficacité devant les buts l'a pénalisé durant son dernier match. Pourtant, les deux équipes ont annoncé leur couleur et se sont adonnées à des attaques mutuelles dès l'entame du match. Avec Adnane Tighadouini et Saïd Id Azza alignés dès le départ, la formation nationale manquait de cohésion et basculait dans des individualités. Adnane Tighadouini aurait pu marquer à trois reprises durant les huit premières minutes, et s'est même offert un face- à -face avec le gardien en profitant d'un centre ingénieux de Berrada, mais la touche finale lui a fait défaut. Confiance Le joueur est revenu à la 15 minute en adressant un tir foudroyant, finalement détourné par le gardien. Ainsi, les tirs de loin reflétaient largement la difficulté des locaux à s'incruster dans une défense bien organisée par un certain Abdoulaye Ba, qui s'est illustré à la 31 minute du match en arpentant la zone adverse depuis la ligne médiane, après avoir éliminé Berrada, Najah, avant de dribbler le capitaine Fettouhi pour battre pour la première fois le portier Yassine Kharroubi. L'empreinte de l'attaquant sénégalais était bien là. Déstabilisés et perdus sur le terrain, les joueurs marocains se limiteront à contrer les assauts de leurs adversaires, en pleine confiance même après le retour des vestiaires. Les Sénégalais se montrés de plus en plus entreprenants et ont profité des ballons perdus surtout en milieu du terrain pour mener leurs attaques jusqu'au sifflet final, qui a mis fin à un match à oublier, mais à voir et à revoir pour mettre un terme aux quelques failles décelées par le staff technique. «On peut dominer un match mais le perdre. Retenez bien, le Maroc est une bonne équipe, et si je le dis, c'est en connaissance de cause. Il y a un bon travail qui se fait et à mon humble avis, c'est une formation sur laquelle il faut compter, parce que tactiquement, c'est une équipe qui pense son jeu», a déclaré le coach sénégalais Abdulaye Sar en conférence de presse après-match avant d'ajouter:«Maintenant sur la réussite, on n'y peut rien, mais sur l'ensemble du match, le Maroc a joué son jeu, et il faut peut-être tirer les enseignements et se reposer pour le match suivant». Retenez bien, le Maroc est une bonne équipe, et si je le dis, c'est en connaissance de cause. Il y a un bon travail qui se fait et à mon humble avis, c'est une formation sur laquelle il faut compter, parce que tactiquement, c'est une équipe qui pense son jeu», a déclaré le coach sénégalais Abdulaye Sar en conférence de presse après-match avant d'ajouter:«Maintenant sur la réussite, on n'y peut rien, mais sur l'ensemble du match, le Maroc a joué son jeu, et il faut peut-être tirer les enseignements et se reposer pour le match suivant». Prometteuse Quant à Abdoulaye Ba, buteur de cette rencontre, il s'est confié au Soir échos au sujet du come-back de ses coéquipiers, après une première défaite face à l'Algérie : «L'essentiel c'est d'aller jusqu'au bout, croire en notre potentiel et concrétiser nos efforts sur le terrain. On ne vient pas ici pour faire de la figuration mais pour se qualifier à Londres. On va se donner au maximum pour le prochain match et j'espère qu'on l'abordera avec le même état d'esprit que celui-ci, afin de décrocher notre billet et de récompenser cette génération de jeunes talents. » Ce faux pas face au Sénégal est toutefois bon à prendre puisqu'un changement de lieu est toujours propice dans des moments pareils, afin de se ressourcer et aller de l'avant dans les échéances à venir. Celle de l'Egypte en demeure une puisque, vainqueurs des Bafana Bafana, les Pharaons attendront les Lionceaux de pied ferme dans le choc de ces demi-finales qui les opposera jeudi à Marrakech à partir de 19h. Croisons les doigts et espérons une qualification pour une génération aussi talentueuse que prometteuse.
