Lancée à l'été 1929, la BMW 3-15 est la première voiture de série développée et fabriquée par le constructeur bavarois. La voiture à 4 cylindres et 15ch sort dans une période de grande concurrence entre une multitude de fabricants et BMW, tout nouveau sur le marché, doit faire ses preuves. Un an après son lancement, d'autres versions sont disponibles: un roadster, un van et un cabriolet. BMW décide de la modifier pour en faire une voiture sportive: la 3-15 PS. La version PS fait ses preuves La 3-15 PS peut alors atteindre les 80 km/h, et reste un modèle compact tout en acier qui pèse un peu plus de 550 kg. Surnommée «Dixi», elle remporte en 1929 le Grand Rallye des Alpes. En 1932, plus de 12.000 exemplaires de la 3-15 et de la 3-15 PS ont été vendus. En mars 1932, BMW sort la 3-20 qui passe à 20ch et possède un double châssis tubulaire et des suspensions à l'avant.
