C'est officiel, le Japon est le premier pays qualifié à la Coupe du monde 2014 au Brésil. Les Nippons sont assurés de finir à l'une des deux premières places de leur groupe B (Zone Asie) après leur nul (1-1) contre l'Australie, mardi. Le Japon est devenu ainsi la première nation des 31 qualifiés pour le Mondial 2014 au Brésil, à noter que le Brésil est qualifié d'office en tant que pays organisateur. L'équipe dirigée par Alberto Zaccheroni jouera donc au Brésil le cinquième Mondial de son histoire. C'est également la cinquième qualification d'affilée. Les quadruples vainqueurs de la Coupe d'Asie des Nations (1992, 2000, 2004, 2011) se sont qualifiés deux fois pour les huitièmes de finale d'un Mondial, en 2002 (défaite 1-0 contre la Turquie) et en 2010 (0-0, défaite 5 tirs au but à 3 contre le Paraguay). Le Japon, champion d'Asie, ira même visiter le Brésil bientôt, et ce pour la prochaine Coupe des Confédérations qui se déroulera du 15 au 30 juin. Lors de ce championnat, les Samouraïs affronteront dans le Groupe A le Brésil, le Mexique et l'Italie. Honda, le héros de Saitama Sur la pelouse du stade de Saitama, ville du Japon, où s'est déroulée la rencontre face aux Socceroos d'Australie, les joueurs d'Alberto Zaccheroni, ancien entraîneur de l'AC Milan, ont attendu les ultimes instants du match pour décrocher leur qualification (90 + 1). Les Japonais étaient menés depuis la 82e minute par les australiens grâce à un but de Tommy Oar qui évolue aux Pays Bas, à Utrecht. Cependant, il fallait patienter avant de crier victoire. Keisuke Honda qui évolue au CSKA Moscou, a été l'homme à craindre par les Australiens. De retour de blessure, C'est lui qui a été décisif pour son équipe en égalisant sur penalty. Avant ce match, Keisuke avait été choisi par son entraineur pour représenter son pays au Brésil des le 15 de ce mois. Il a été retenu dans le groupe de 23 joueurs annoncé par l'entraîneur italien des «Samouraïs», Alberto Zaccheroni qui prendra part à la coupe des Confédérations. Le milieu de terrain du CSKA Moscou sera notamment accompagné de l'attaquant de Manchester United Shinji Kagawa, du défenseur de l'Inter Milan Yuto Nagatomo et de l'attaquant de Stuttgart Shinji Okazaki. Le Japon a encore un match de qualification à disputer le 11 juin contre l'Irak avant la Coupe des Confédérations.
