Dans une interview accordée à N1, le sélectionneur des Lions de l'Atlas, Vahid Halilhodzic, s'est exprimé sur de nombreux sujets dont le conflit actuel en Ukraine, son parcours à la CAN et ses objectifs avec le Maroc. Vahid Halihodzic a un regard particulier sur la guerre en Ukraine, lui a qui garde de pénibles souvenirs de son passé en Bosnie-Herzégovine. « Il est normal que je regarde et suive avec beaucoup d'intérêt ce conflit. Malheureusement, j'ai personnellement vécu de telles images dans ma vie. C'est difficile pour toute personne normale. La souffrance des civils et de l'État. Je ne peux pas comprendre qu'une telle tragédie puisse se produire au 21ème siècle.« Et d'ajouter à propos de la guerre qui secoue le vieux continent. « Le monde entier est solidaire et ce pays doit être aidé d'une autre manière. En revoyant les images de la guerre que j'ai vécues à Mostar, celles de familles, de femmes et surtout d'enfants. En pleurant et en criant, ces images reviennent et c'est très difficile à regarder.« Vahid et les Lions, dernier acte ? Les 25 et 29 mars, les Lions de l'Atlas de Vahid Halilhodzic croisent les Léopards de Hector Cuper pour un billet au Mondial 2022. Pour le technicien bosnien, l'objectif avoué et affiché depuis le début est de devenir le premier entraîneur à emmener quatre équipes différentes à la Coupe du monde « Il y a un peu d'incertitude mais j'aimerais réaliser cet exploit. Pour l'instant, tout va bien. Nous avons remporté tous les matchs de qualification de manière convaincante. J'ai crée un jeune groupe qui a plein d'ambitions mais on ne sait jamais dans un barrage« , a confié Halilhdozic à la presse de son pays. Et de poursuivre à propos des barrages : « Nous jouons le premier match sur gazon artificiel avec eux. Tout est différent lorsque vous changez de surface de jeu. Je pense quand même qu'on a la qualité pour sortir vainqueurs et que les sélections marocaines seront placées à la Coupe du monde« Concernant son parcours à la CAN 2021, les critiques qui ont suivi son bannissement de la star marocaine, Hakim Ziyech. VAhid assure que « je n'ai eu aucun problème à rester. Nous étions tristes à cause de cette élimination. » Et de ressasser : « La qualité individuelle d'un joueur de football était décisive. On aurait pu marquer un but avant la fin du match mais le gardien égyptien a défendu (réf : tête manquée d'Aguerd). Il faut comprendre qu'il s'agit d'une jeune équipe et qu'un grand nombre de joueurs participaient à une grande compétition pour la première fois. Nous avons eu quelques joueurs blessés. Nous avons joué très solidement. Nous utiliserons cela comme une excellente expérience pour progresser.« Et d'enchainer sur les matchs des barrages : « Maintenant, les matchs contre la RDC sera un bon examen pour une équipe qui a un bel avenir. Pour les huit prochaines années, ces gars-là peuvent jouer ensemble parce qu'ils sont jeunes et font progresser le football marocain.« Au sujet de Ziyech ou d'autres joueurs, « qui ne respectent pas l'équipe nationale, doivent comprendre qu'aucun joueur ne peut être au-dessus des intérêts de l'équipe nationale. C'est ainsi que je me suis comporté partout où j'étais sélectionneur. »
