Adel Taarabt a quitté Benfica cet été, mais il n'a toujours pas oublié l'organisation et le professionnalisme qu'il a trouvés à Luz et qu'il n'a, selon lui, jamais vu pareil. Dans une interview accordée au portail français 90football, le milieu de terrain marocain s'est dit surpris dès son arrivée au Portugal, en 2015. « Les Portugais ont la meilleure mentalité. Quand j'ai quitté Londres, je suis arrivé à Lisbonne en Ferrari. Je suis arrivé au parking et tu sais quelles voitures j'ai vues ? 307, Peugeot, 407... C'est pour ça que tu joues ? Les gens me disaient : Les Portugais ne sont pas comme ça. Savez-vous comment ils s'habillaient ? Adidas, Nike... Pas de Givenchy, Balmain, Dolce & Gabbana, oubliez ça. J'ai vendu la Ferrari, j'ai acheté une Mercedes Classe A, quelle vie ! Une vie magnifique et simple. Pas de spectacle« , a-t-il expliqué, lui qui s'était perdu dans la vie mondaine de Londres Taarabt a souligné que tous les joueurs des Aigles portaient des vêtements et des sacs de club et ont même plaisanté sur la situation. « Je n'ai jamais autant épargné de ma vie que là-bas. Je n'ai jamais fait de shopping. Je suis arrivé à Benfica et j'ai passé quatre ou cinq mois sans toucher à ma carte de crédit. » « Toute l'organisation... petit-déjeuner au club, après l'entraînement, vous déjeunez là-bas et le soir, ils envoient le dîner à la maison », a-t-il déclaré. « À cause du covid, nous étions à la maison pendant six mois. Savez-vous ce qu'ils ont fait ? Ils ont apporté des courses tous les jours, ils sont allés chez tous les joueurs, ils nous ont donné un iPad... vous demandiez ce que vous vouliez et ils vous livraient. Une organisation que vous ne verrez jamais de votre vie. Tu vas à l'hôtel, tu as un bracelet, ils savent à quelle heure tu vas te coucher. C'est de la folie au niveau de la technologie« , a-t-il poursuivi. « C'est le club qui m'a le plus choqué. Les gens me disent que j'ai joué pour Milan et Tottenham, mais Benfica est à un autre niveau. C'est la Ligue des champions. Quand je suis arrivé à Benfica, j'ai vu les garçons, âgés de 15 ans, et j'ai été choqué. Avant l'entraînement en salle, après l'entraînement en salle« , se souvient-il. L'international marocain a souligné que le salaire ne pouvait pas dépasser 1,8 million d'euros par an, mais malgré cela, tant de stars veulent revenir au club. « Di María, David Luiz, Matic, Witsel, ils disent tous qu'ils veulent revenir. C'est incroyable, c'est du bonheur. Bernardo [Silva] est à Manchester City et veut retourner à Benfica,...« , a-t-il souligné. Taarabt a également rappelé la préparation physique de Rúben Dias, qui un jour l'a invité à travailler avec son préparateur physique. « En Angleterre, si j'avais trois ou quatre kilos de plus, ça n'aurait pas d'importance« , plaisante-t-il. « J'ai dit aux Anglais que Rúben Dias allait les choquer. Ils doutaient de la qualité des attaquants de la ligue portugaise mais il était le meilleur joueur de la première saison. Leur vie c'est le foot, c'est leur mentalité. Il n'allait pas à la discothèque le soir. Il restait à la maison avec sa famille. [Les Portugais] rencontrent leurs camarades à l'âge de 13 ans à l'école, ils ne traînent pas avec des mannequins ou des influenceuses », a-t-il conclu en référence à certains footballeurs, notamment les marocains. Au service d'Al Nasr, des Emirats Arabes Unis, Taarabt a disputé 21 matchs, il a marqué six buts et délivré trois passes décisives.
