Bilal El Khannouss Le VfB Stuttgart a frappé un grand coup en enrôlant Bilal El Khannouss, véritable pépite du football marocain. À seulement 21 ans, l'international des Lions de l'Atlas est déjà une grande star en Belgique et au Maroc, et pas seulement sur le terrain : avec 2,1 millions d'abonnés sur Instagram, il est désormais le joueur le plus suivi de tout l'effectif souabe. Le jeune milieu offensif polyvalent s'est fait connaître du grand public lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, où il avait été titularisé à seulement 18 ans lors du match pour la 3e place face à la Croatie. Ce soir-là, il était devenu le plus jeune international marocain de l'histoire. Depuis, son statut n'a cessé de croître. Champion d'Afrique U23 en 2023, médaillé de bronze aux Jeux olympiques l'année suivante, Bilal a marqué les esprits lors du match pour la troisième place contre l'Égypte (6-0), inscrivant un but et délivrant une passe décisive. Aujourd'hui, il s'impose comme un cadre de la sélection dirigée par Walid Regragui. De Genk à Leicester, puis Stuttgart Formé à Anderlecht, puis au KRC Genk, El Khannouss avait déjà attiré les convoitises des grands clubs européens. En 2023, Leicester City a déboursé 22,5 M€ pour s'attacher ses services. Malgré la relégation des Foxes, le Marocain s'est rapidement imposé en Premier League, disputant une saison pleine avec 2 buts et 3 passes décisives. Alors qu'il était courtisé par des grands clubs anglais, le voilà désormais en Allemagne, prêté au VFB Stuttgart avec option d'achat de 25 M€. Porteur du numéro 10, il arrive dans une équipe ambitieuse, victorieuse de la dernière DFB Pokal. Un joueur réfléchi, au-delà du terrain Mais El Khannouss se distingue aussi par sa maturité hors du terrain. Le natif de Vilvorde (Belgique) a terminé une formation de physiothérapeute en parallèle de sa carrière, preuve d'une vision claire et structurée de son avenir. S'il ne devrait pas encore être titulaire dès ce samedi contre Fribourg, faute de séances d'entraînement suffisantes après son retour de sélection, El Khannouss est déjà dans le groupe et pourrait faire sa première apparition en Bundesliga en fin de match. Son entraîneur, Sebastian Hoeneß, n'a pas caché son enthousiasme : « C'est un garçon très positif, ouvert et doté de grandes qualités footballistiques. Je pense qu'il pourra nous aider très vite », a-t-il affirmé en conférence de presse. Avec son talent, sa polyvalence et son mental, Bilal El Khannouss s'annonce comme l'une des attractions de la Bundesliga. Stuttgart pourrait bien avoir trouvé une nouvelle idole, capable de séduire autant sur la pelouse qu'auprès des supporters.
