Avant le choc de la 4ème journée pour la qualification de la CAN 2012, le préparateur physique des Lions de l'Atlas, Didier Farrugia, a bien voulu nous accoder une interview afin de connaitre un peu mieux la personne mais aussi connaitre l'évolution physique de notre équipe nationale à quelques jours du match crucial face à la République Centre Africaine.Cette interview n'aurait pu être réaliser sans l'aide et la disponibilité de Houyam. Lionsdelatlas.ma : Bonjour Didier, Nous sommes heureux de réaliser cette interview avec vous. Nos lecteurs souhaitent vous connaître davantage. Pouvez-vous vous présenter en quelques mots on nous rappelant votre parcours ? Didier Farrugia : 44 ans, marié, 2 enfants, préparateur physique depuis 13 ans. J'ai passé 9 ans à l'OM c'est là que j'ai connu Eric, puis je suis parti avec lui à Al Hilal, et la sélection du Maroc. Lionsdelatlas.ma : Vous faites partie, avec Cup, des hommes de confiance d'Eric Gerets, vous êtes souvent associés à ses succès. Comment avez-vous connu le Lion de Rékem et comment jugez-vous sa méthode de travail ? Didier Farrugia : J'ai connu Eric à Marseille, mais nos rapports n'étaient pas ce qu'ils sont aujourd'hui; nous n'étions pas en contact direct, à cette époque je m'occupais des joueurs du centre de formation et des joueurs pros qui étaient blessés. J'avais plus de rapport avec Cup. Mais quand Eric a quitté l'OM il savait que j'avais envie d'ailleurs; il m'a proposé de le suivre en Arabie et j'ai accepté le challenge. C'est à Al Hilal que notre relation professionnelle et amicale est devenu ce qu'elle est maintenant. Quand à juger sa méthode de travail, ce n'est pas évident car il est difficile d'être "juge et partie". Eric est quelqu'un qui laisse beaucoup d'autonomie de travail à ses adjoints. Une fois que la confiance est là, chacun des 3 protagonistes travaillent dans son domaine. L'organisation est millimétrée avant chaque stage, et tout est calé. Ce qui en résulte: une organisation et un contenu d'entraînement sans faille; une prise en charge des joueurs à 100% et une excellente psychologie. La vie au sein du groupe s'en ressent. Lionsdelatlas.ma : Avez-vous accepté directement l'appel de Mr Gerets pour intégrer le nouveau staff des lions de l'atlas ? Quelles ont été vos motivations ? Didier Farrugia : Nous étions en Arabie Saoudite lorsque la Fédération Marocaine a pris contact avec Eric pour qu'il devienne le sélectionneur de l'équipe nationale. Il avait plusieurs destinations; nous avons longuement parlé et le choix du Maroc était une évidence. A titre personnel, j'étais motivé de travailler pour le Maroc car il me semblais que l'équipe avait du potentiel, je connaissais déjà quelques joueurs et le choix d'une sélection représentait une expérience nouvelle que j'avais envie de vivre. De plus toutes les conditions étaient réunies. Enfin au niveau familial, le Maroc est un pays magnifique et les Marocains sont en général des gens adorables; ma famille et moi sommes très heureux de vivre ici. Lionsdelatlas.ma : Comment avez vous trouvé l'équipe nationale sur le plan physique à votre arrivée ? Y'a t'il une disparité entre les locaux et les Pros au niveau de forme physique ? Didier Farrugia : Le niveau physique en sélection est très difficile à corriger. Nous avons les joueurs que très peu de temps. La comparaison locaux et les étrangers n'est pas un bon angle de vue. Les joueurs évoluant en Europe ont toutes les conditions requisent pour être au top physiquement. Mais ils ont aussi énormément de match et de compétitions. Ils peuvent arriver fatigués en sélection. Les locaux eux aussi ont beaucoup de match, surtout dans les grosses écuries du championnat Marocain. Le calendrier avec les matchs de coupe d'Afrique plus le championnat n'est pas facile a mettre en place et les trêves sont souvent là pour rattraper les matchs en retard. Donc, les 2 cas ne sont évidents. Une chose est sure: TOUS LES JOUEURS quand ils arrivent en sélection donne le meilleur d'eux même. Et, avec presque un an de recul je pense que les différences se sont estompées. Lionsdelatlas.ma : Quels sont, selon vous, les points forts de l'équipe nationale et éventuellement les points faible à améliorer ? Didier Farrugia : Je parle jamais de football aux médias, vous comprendrez que ce n'est pas mon domaine de compétence; alors je garde mes avis et opinions pour Eric et Dominique. D'un point de vue physique l'équipe peut s'appuyer sur de solide gabarie et un très bon impact. Il faudra travailler sur la vitesse de réaction et la mise en action pour certains joueurs afin d'augmenter la fluidité et accélérer le jeu. Lionsdelatlas.ma : La légende dit que nos joueurs (Pros ou de petite taille) ne conviennent pas pour l'Afrique sous prétexte que le climat est rude et qu'ils ne sont pas de taille à rivaliser physiquement avec les athlètes d'Afrique noire. Votre avis et vos constatations ? Didier Farrugia : Regardez la 1ère mi-temps contre le Sénégal... Lionsdelatlas.ma : Envisagez-vous une préparation physique particulière en cas de qualification à la CAN 2012 ? Didier Farrugia : Qualifions nous dans un 1er temps et ensuite oui il y aura une préparation avant la compétition. Lionsdelatlas.ma : Lors du Match retour Maroc – Algérie (score 4-0), on vous a vu exulter de joie lorsque Mehdi Benatia a marqué le premier but! Qu'avait vous ressenti à ce moment là? Comment vivez-vous cette campagne de qualification et aussi votre expérience internationale avec les lions ? Didier Farrugia : Déjà, Mehdi je le connais depuis 6 ans, vous n'ignorez pas qu'il était au centre de formation de l'OM. Il a eu un parcours atypique, il a eu une grave blessure j'ai donc par ma fonction passé beaucoup de temps avec lui, nous étions déjà très proche. Les membres du staff l'appelle: "mon fils"...... Ensuite il faut replacer ce match dans son contexte et se souvenir des conditions du match aller...... Evidement quand il marque l'explosion ne peut être contenue. Quand à la manière dont je vie cette campagne elle est simple; je sens bien l'engouement qu'il se crée autour de l'équipe, mais tant que nous n'avons pas notre qualification en poche je me refuse à être enthousiaste. Je sais juste qu'au soir du match de Bangui il aura beaucoup d'émotions si nous l'emportons. Lionsdelatlas.ma : Votre famille vous a rejoint au Maroc, les enfants vont être scolarisés avec les petites têtes frisées. Est-ce que cela signifie que vous être parti pour faire un long séjour au Maroc au côté de Gerets et Cup ? (c'est tout le mal qu'on vous souhaite) Didier Farrugia : Ma femme et filles sont installées depuis le mois de novembre dernier. Nous sommes très bien installés à Rabat prés les uns des autres. Mon épouse adore le Maroc et sa nouvelle vie, mes filles aussi; j'ai signé un contrat de 4 ans avec la Fédération Marocaine j'ai pour intention d'honorer mon contrat, si la fédération est contente de mon travail elle me le fera savoir en temps et en heure. De plus, j'ai totalement confiance et une très grande estime pour le Président Ali Fassi fihri. ......Inchaalah!!!! Lionsdelatlas.ma : Quel est le joueur que vous appréciez le plus ou du moins le joueur dont vous êtes assez proche ? Didier Farrugia : Je vous ai expliqué la nature de mes rapports avec Mehdi, mais même Adel Taarabt hors mis sa bêtise je n'ai jamais eu à me plaindre du comportement d'aucun joueur. L'état d'esprit est là et chaque joueur y participe. Donc d'excellent rapport avec tout le monde. Lionsdelatlas.ma : Que peut-on vous souhaiter sur le plan personnel et sur le plan professionnel ? Didier Farrugia : Que nous gagnons le plus de matchs. Lionsdelatlas.ma : Si je vous demande un mot pour qualifier : * Gerets : MONSIEUR * Cuperly : GENIE * Les Lions de l'Atlas : Ils commencent à sortir leurs griffes. * Le Maroc : Très chaleureux. Lionsdelatlas.ma : Un dernier mot pour les visiteurs de lions de l'atlas et pour tous les amoureux de l'équipe nationale Marocaine ? Didier Farrugia : Que tous les Marocains soient concernés et qu'ils nous soutiennent dans cette entreprise. Un grand merci pour votre disponibilité et bonne chance avec nos lions.
