L'athlétisme marocain n'a pas déçu. C'est le premier constat qu'on peut faire à la vue des six médailles d'or, des six autres en argent et des deux en bronze décrochées par les sportifs marocains aux Jeux méditerranéens de Pescara en Italie (du 26 juin au 5 juillet) . L'événement a fait découvrir plusieurs athlètes qui ont réussi sans mal à se frayer un chemin dans la cour des grands. Entre Hanane Ouhaddou, Ahmed Baday, Amine Laalou, Hicham Bellani, Jamal Chatbi la liste est longue. «Après la lettre du Roi, on devait relever le défi de rendre espoir au Maroc en matière de sport. L'athlétisme reste la discipline la plus rentable et le Maroc a la chance de fournir des athlètes de haut niveau tout comme l'Ethiopie et le Kenya. Le comité olympique va se réunir à présent pour discuter des autres disciplines» affirme Noureddine Benabdenbi, le secrétaire général du Comité national olympique marocain (CNOM). 14 médailles s'ajoutent ainsi aux 87 déjà acquises lors des éditions précédentes, permettant au Maroc de se classer 10e sur 20 pays. Le passage éclair de Said Aouita aura tout de même porté ses fruits Contrairement au football, l'athlétisme marocain se porte assez bien et a cumulé de bons points grâce à la combativité d'une équipe jeune et motivée. L'arrivée de la nouvelle équipe dirigeante de la FRMA donne de nouveaux espoirs. Médailles Le palmarès du Maroc s'est enrichi grâce à la médaille d'or d'Ahmed Baday remportée lors du semi-marathon. Du métal précieux aussi pour Hanane Ouhaddou et sa prestation hors pair lors du 5000m, pour Amine Laâlou pour le 800m, pour Hicham Bellani pour le 10.000m et pour Jamal Chatbi pour le 3.000m steeple. Les médailles d'argent étaient également nombreuses grâce à Mohamed Amyn dans le 10 000m, Chakir Boujattaoui dans le 3000m, Mohamed Moustaoui dan 1500m, et enfin Halima Hachlaf dans le 800m. Quant aux deux médailles de bronze, on les doit à Khalid Zoughari Idrissi et Abdelaati Iguider respectivement pour le 200m et le 1500m. Le pays s'est largement rattrapé suite aux piètres résultats de Pékin et à pu faire taire les mauvaises langues croyant toutes au départ à une autre débâcle de la part de nos sportifs. Avec 14 médailles décrochées à Pescara et 12 obtenues à Almeria en 2005, le Maroc se range parmi les plus grandes nations de l'athlétisme. De quoi démarrer d'un bon pied le 12e championnat du monde d'athlétisme qui aura lieu en Allemagne du 15 au 23 août. Une autre occasion de se confronter encore à plus de sportifs de haut niveau. Il ne faut toutefois pas perdre de vue que les compétitions à venir n'ont pour ainsi dire rien à voir avec les Jeux méditerranéens. Commentaire de Abdelkader Kada, l'entraîneur de l'quipe nationale: «Les résultats étaient bons. Malgré les difficultés et les problèmes que l'athlétisme a pu avoir avec les récents changements, le Maroc a pu décrocher 14 médailles grâce à la motivation de ses athlètes. Mais il ne faut pas oublier que ce ne sont là que les Jeux méditerranéens. Nous aurons prochainement affaire à de grosses compétitions internationales encore plus importantes. L'avantage c'est que Pescara 2009 aura également permis au comité d'évaluer tous ceux qui pourraient être choisis pour les championnats suivants».
