Un nouveau rapport sur l'évaluation des ressources naturelles du Soudan du Sud (NRR) publié par la Banque mondiale révèle que le Soudan du Sud dispose d'un potentiel abondant de ressources naturelles qui peuvent être exploitées de manière durable pour promouvoir un développement économique inclusif. Le rapport NRR est le premier à évaluer conjointement trois secteurs clés des ressources renouvelables au Soudan du Sud – la pêche, la foresterie et la faune – depuis l'indépendance en 2011, et fournit un résumé complet de la situation, du potentiel, des défis et des besoins d'investissement dans chacun de ces secteurs. Le rapport souligne que les habitats naturels du Soudan du Sud sont vastes, offrant à sa population clairsemée une richesse de ressources naturelles. Mais alors qu'environ 75% des Sud-Soudanais dépendent déjà directement des écosystèmes locaux pour des besoins essentiels comme la nourriture, l'eau potable et l'énergie, ces secteurs ont un potentiel bien plus grand pour contribuer au développement national. Le rapport note également que la pêche est essentielle aux moyens de subsistance de nombreuses personnes et apporte une contribution énorme à la nutrition globale et génère des revenus importants pour les collectivités locales. On estime qu'environ 2,1 millions de personnes font partie de ménages où au moins une personne pêche, avec environ un quart de million de pêcheurs actifs, dont environ 10% travaillent à temps plein. Le rapport souligne que les Etats où la pêche est la plus productive sont le Nil supérieur, le Jonglei et l'Unité et que la proportion de la population engagée dans le secteur atteint 30 pour cent ou plus. Les prises de poisson actuelles, selon le rapport, sont estimées à 300.000 tonnes par an et sont probablement nettement inférieures à la production durable moyenne, et une grande partie de sa valeur potentielle d'environ 300 millions de dollars aux prix du marché local, environ 70 pour cent est perdue en raison d'une mauvaise manutention, de pertes physiques et de qualité après récolte et de l'incapacité de transport vers les marchés régionaux dominés par les exportateurs étrangers, en particulier vers la République démocratique du Congo, où les prix sont à peu près le double de ceux des marchés sud-soudanais. Dans le secteur forestier, le rapport souligne que le Soudan du Sud possède une couverture forestière étendue d'environ 30% de la superficie nationale, et que le pays présente une intégrité écosystémique exceptionnellement élevée et peut encore contenir des espèces indigènes de valeur commerciale que les pays voisins ont largement perdues. Dans le secteur de la faune sauvage, le rapport souligne que le Soudan du Sud conserve des habitats naturels vastes et variés qui ont le potentiel de soutenir des attractions touristiques de classe mondiale basées sur la nature, mais les deux paysages fauniques les plus importants au monde – la vaste zone humide de Sud et la plus grande migration faunique du monde dans le paysage de Boma-Bandingilo-Jonglei ne sont que partiellement protégés, et la gestion de la faune est très limitée dans tout le pays. Le rapport souligne les avantages potentiels suivants des investissements dans les secteurs des ressources renouvelables, des améliorations modestes dans la gestion du secteur de la pêche et la réduction des pertes après récolte pourraient potentiellement générer des dizaines de millions de dollars par an de valeur ajoutée pour le Soudan du Sud. La restauration de l'industrie des plantations de teck pourrait générer près d'un million de dollars par an et 150 emplois pour 1.000 hectares en moyenne. Près d'un tiers du Soudan du Sud a le potentiel de gérer les forêts communautaires, ce qui pourrait générer plus d'un milliard de dollars par an de revenus durables à partir des produits forestiers non ligneux. La restauration et la gestion de la faune sauvage pourraient rapporter au Soudan du Sud des dizaines, voire des centaines de millions de dollars.
