Les compagnies pétrolières britanniques, Royal Dutch Shell et British Petrolium (BP) ont enregistré une importante hausse de leurs bénéfices durant le premier trimestre de 2008 à la faveur de la flambée des prix des hydrocarbures. Shell a annoncé un bénéfice net en hausse de 25 % pour atteindre 3,9 milliards de livres Sterling pour une production en augmentation de 0,4 % seulement, alors que BP a vu ses bénéfices croître de 48 % pour s'installer à 3,31 milliards de livres durant les trois premiers mois de l'année en cours. En janvier dernier, Shell avait annoncé un bénéfice annuel de 13,9 milliards de livres Sterling en 2007, soit un record jamais égalé par une compagnie listée sur le marché londonien. L'annonce de ces résultats intervient au moment où les employés d'une importante raffinerie britannique ont annoncé la fin d'une grève qui a causé des perturbations sur le marché pétrolier britannique. Suite à l'annonce de la grève, qui a interrompu la production du pétrole dans la mer du nord, plusieurs stations, notamment en Ecosse et au nord de l'Angleterre, ont mis en place un système de rationnement alors que d'autres ont simplement augmenté les prix du carburant.
